تقنية صينية تحول البلاستيك إلى وقود للطائرات

كشف باحثون صينيون عن تقنية كيميائية جديدة منخفضة التكلفة لتحويل النفايات البلاستيكية إلى وقود للطائرات، في خطوة قد تسهم في معالجة أزمة المخلفات البلاستيكية وتقليل الاعتماد على الوقود الأحفوري ، وطور الفريق الصيني تلك التقنية التى تعتمد على الهدرجة التحفيزية للبولي أوليفينات، وهي أكثر أنواع البلاستيك استخدامًا في العالم؛ إذ تدخل في تصنيع أكياس التسوق وعبوات المنظفات والشامبو.

نجح الباحثون في تطوير محفز كيميائي يجمع بين معدني الكوبالت والنيكل؛ ما يسمح بتفكيك السلاسل البلاستيكية الطويلة وتحويلها إلى هيدروكربونات سائلة مناسبة لإنتاج وقود الطائرات، بدلًا من تحولها إلى غازات مثل الميثان كما حدث في محاولات سابقة.

أظهرت التجارب أن التقنية حققت إنتاجًا للوقود السائل بنسبة بلغت 82.3%، مع انتقائية وصلت إلى 79% لإنتاج مركبات هيدروكربونية من فئة C8-C16، وهي المكونات الأساسية المستخدمة في وقود الطائرات.

يتميز الابتكار باعتماده على الكوبالت والنيكل، وهما معدنان أقل تكلفة وأكثر توافرًا من معادن نفيسة مثل البلاتين والروثينيوم التي استُخدمت في تقنيات سابقة؛ ما قد يسهم في خفض تكاليف الإنتاج ، وأشار الباحثون إلى أن تشغيل هذه التقنية باستخدام مصادر الطاقة المتجددة قد يسهم في تقليل انبعاثات الغازات الدفيئة بنسبة تصل إلى 80%مقارنة بإنتاج الوقود الأحفوري التقليدي.

أكد الفريق أن التقنية لا تزال في مرحلة الاختبارات؛ إذ يتطلب تطبيقها تجاريًا تطوير حلول لمعالجة النفايات البلاستيكية المختلطة والشوائب التي قد تؤثر في كفاءة العملية، قبل الانتقال إلى الاستخدام الصناعي على نطاق واسع.