اكتشاف آلية تشكل "الذهب" تحت البراكين البحرية

كشف فريق بحثي الماني في علوم الأرض والبحار عن وجود "مطبخ طبيعي للذهب" يعمل في أعماق سحيقة تحت قاع المحيطات، ليطلق المراحل الأولى لنشأة المعدن النفيس وتشكله داخل كوكب الأرض.

أوضحت الدراسة، التي قادها خبراء في مركز "جيومار" للأبحاث البحرية بمدينة كيل الألمانية، أن رحلة تكوين الذهب تبدأ في النطاقات العميقة الممتدة تحت القمم والبراكين البحرية القوسية، وهي سلاسل بركانية تنشأ في مناطق غوص الصفائح التكتونية، حيث ظل الكشف عن كيفية إثراء الصخور المنصهرة البركانية الغنية بالمعادن الثمينة لغزاً علمياً عقوداً طويلة.

أفاد الباحثون، عقب تحليل دقيق لعينات من الزجاج البركاني المجلوب من منطقة قوس "كيرماديك" البركاني شمال نيوزيلندا، بأن ظاهرة تركّز الذهب لا تحدث نتيجة حدث بركاني منفرد، بل عبر عملية متدرجة متعددة المراحل تعتمد على الانصهار المائي للوشاح الأرضي ، وتؤدي المياه المتغلغلة عبر مناطق هبوط الصفائح التكتونية إلى خفض درجة انصهار الصخور العميقة، مما يفصم الروابط المعدنية لمركبات الكبريتيد التي تحتجز الذهب داخلها عادةً، ويحرره ليختلط بالصخور السائلة بنسب أعلى مقارنة بالصخور القاعية التقليدية.

أكدت النتائج أن العينات البركانية المستخرجة احتفظت بتركيزات أولية للذهب بلغت ستة نانوجرامات لكل جرام من الصخور، وهو معدل مرتفع جداً بالنسبة للصهارة القادمة من وشاح الأرض. ورغم أن هذه النسب لا تُعد مجدية للتعدين التجاري في قاع البحر، إلا أنها تمثل الخطوة الأساسية الأولى في دورة حياة الذهب؛ حيث تقوم السوائل الحرارية المائية اللاحقة بنقل هذه الصخور المنصهرة المشبعة وتجميعها في ترسبات خام عملاقة يسهل الوصول إليها عبر القشرة الأرضية.