كوكب يفوق المشتري يتحدى نظريات تشكّل الكواكب

يدفع كوكب عملاق خارج المجموعة الشمسية يدور حول النجم بيتا بيكتوريس علماء الفلك إلى إعادة النظر في إحدى الطرق الرئيسية المستخدمة لتحديد كيفية تشكّل الكواكب العملاقة وأماكن نشأتها.

يقع الكوكب المعروف باسم بيتا بيكتوريس b ضمن نظام كوكبي يبلغ عمره نحو 23 مليون سنة ، وتبلغ كتلته حوالي 11 ضعف كتلة كوكب المشتري، فيما يدور حول نجمه على مسافة تقارب 10 وحدات فلكية، ويستغرق نحو 23 عاماً لإكمال دورة واحدة حوله.

كان علماء الفلك يأملون في استخدام نسب نوعين مختلفين من جزيئات أول أكسيد الكربون في الغلاف الجوي للكوكب لتحديد الموقع الذي تشكّل فيه داخل قرص الغاز والغبار المحيط بالنجم ، وقد أشارت قياسات سابقة إلى أن الكوكب ربما تشكّل في منطقة أبعد كثيراً عن نجمه قبل أن يهاجر تدريجياً إلى موقعه الحالي.

لكن دراسة جديدة قادها باحثون من معهد ماكس بلانك لعلم الفلك باستخدام أداة GRAVITY+ المطورة وفرت قياسات أكثر دقة للغلاف الجوي للكوكب، وأظهرت أن النتائج السابقة لم تكن دقيقة بالقدر الكافي، ما يثير الشكوك حول قدرة هذه البصمة الكيميائية على تحديد مكان ولادة الكواكب العملاقة.

يرى الباحثون أن القيود التقنية للأدوات السابقة ربما أثرت في النتائج الأولية، مشيرين إلى أن الدراسة تكشف مدى تعقيد تتبع تاريخ تشكّل الكواكب من خلال تركيبها الكيميائي فقط ، وقد تسهم هذه النتائج في إعادة تقييم النماذج المستخدمة لفهم نشأة الكواكب العملاقة وتطورها في الأنظمة الكوكبية الفتية.