العلماء يقيسون لأول مرة سرعة تنظيف الدماغ أثناء النوم

كشف فريق من العلماء عن السرعة التي ينظف بها الدماغ نفسه أثناء النوم، في اكتشاف قد يغير فهمنا لمرض الزهايمر والشيخوخة ، وأظهرت الدراسة التي أجراها باحثون من جامعة روتشستر، وجامعة براون، وجامعة كوبنهاغن أن السائل الدماغي الشوكي، وهو السائل الذي يغسل الدماغ من السموم، يتحرك بسرعتين مختلفتين تمامًا. ففي المساحات الخارجية حول الدماغ يتدفق بسرعة كبيرة، بينما يتباطأ داخل الأنسجة العميقة بمعدل أبطأ بنحو خمسين مرة.

هذه العملية الليلية، المعروفة باسم النظام الجليمفاتيكي، تم التعرف عليها لأول مرة عام 2012، وهي العملية مسؤولة عن إزالة بروتينات ضارة مثل "أميلويد بيتا" المرتبطة بمرض ألزهايمر ، لكن العلماء لم يتمكنوا حتى الآن من قياس سرعة هذا التدفق بدقة.

وللتغلب على هذه العقبة، استخدم الفريق الذكاء الاصطناعي المدرب على مقاطع فيديو تُظهر انتشار الصبغة داخل أنسجة الدماغ، ودمج ذلك مع صور الرنين المغناطيسي ، النتيجة كانت نموذجًا قادرًا على تقدير سرعة السائل ونفاذية الأنسجة، مما وفر أول صورة واضحة لآلية عمل النظام في أدمغة حية.

يقول الباحثون إن هذا الاكتشاف قد يساعد في الكشف المبكر عن مشكلات في الدورة الدماغية قبل تراكم البروتينات السامة، كما يمكن أن يوضح كيف تؤثر إصابات الدماغ على عملية التنظيف، ولماذا يؤدي ضعف النوم إلى زيادة خطر الإصابة بالخرف.

لا يقتصر هذا الاكتشاف على الفهم العلمي لفوائد النوم، بل يفتح الباب أمام إمكانية متابعة نظام تنظيف الدماغ بشكل غير جراحي، ويؤكد أن النوم ليس مجرد راحة، بل هو الوقت الذي يقوم فيه الدماغ بعملية تنظيف حيوية، والحفاظ على هذه العملية قد يكون مفتاحًا لصحة الدماغ على المدى الطويل ، وهو ما قد يقود إلى وسائل تشخيص وعلاج جديدة.