تلسكوب هابل يتجاوز توقعات ناسا ويكمل 200 ألف دورة حول الأرض

أكمل تلسكوب هابل الفضائي التابع لوكالة ناسا دورته رقم 200 ألف حول الأرض، في إنجاز استثنائي آخر للتلسكوب الذي صمم في الأساس ليعمل 15 عاما فقط.

وأكمل هابل دورته رقم 200 ألف ، بعد أكثر من 36 عاما من إطلاقه على متن مكوك الفضاء "ديسكفري" في أبريل 1990 ، وخلال تلك الفترة، قطع التلسكوب أكثر من 5 مليارات ميل (8 مليارات كيلومتر) حول الأرض، وأجرى أكثر من 1.7 مليون رصد للكون.

ويتحرك هابل على ارتفاع نحو 300 ميل (483 كيلومترا) فوق سطح الأرض بسرعة تقارب 17 ألف ميل في الساعة (27 ألف كيلومتر في الساعة)، ويدور حول الكوكب نحو 15 مرة يوميا، أي دورة كل 95 دقيقة تقريبا.

وجاء هذا الإنجاز الأخير بينما كان هابل يعمل على لغز كوني مرتبط بأحد أهم إرثه العلمي وهو قياس توسع الكون.

ويأتي إنهاء هابل 200 ألف دورة حول الأرض بعد سلسلة من الإنجازات اﻷخرى التي تظهر مدى استمرار هابل في الإنتاجية العلمية.

ففي عام 2008، أكمل دورته رقم 100 ألف، وفي عام 2011 أجرى رصده العلمي رقم مليون. وفي الآونة الأخيرة، تكيف هابل مع العمل بجيروسكوب واحد فقط في عام 2024، والتقط فسيفساء ضخمة تبلغ 2.5 مليار بكسل لمجرة أندروميدا في عام 2025.

ولم يعد هابل تلسكوبا يمكن إصلاحه ببساطة كلما تعطل شيء فقد كانت آخر مهمة صيانة يقوم بها رواد الفضاء في عام 2009، ولا توجد حاليا مهمات صيانة إضافية مخطط لها.

وتقول ناسا إن المرصد يتوقع أن يظل منتجا علميا حتى العقد المقبل، بينما يخفض السحب الجوي مداره ببطء.

ولا يتوقع أن يعود هابل إلى الغلاف الجوي للأرض قبل منتصف ثلاثينيات القرن الحالي على أقرب تقدير، مع تخطيط ناسا للتخلص منه بشكل متحكم به في المستقبل.