الصين تكشف عن خطة لبناء نظام إنذار مبكر للكويكبات الخطرة

وكانت إدارة الفضاء الوطنية الصينية (CNSA)، قد كشفت في 30 يونيو، الذي يصادف اليوم العالمي للكويكبات، عن خططها لإنشاء نظام مراقبة منسق بين الأرض والفضاء للكويكبات القريبة من الأرض . 

 

وصرح "لي مينجتاو"، كبير العلماء في مركز أبحاث مراقبة الكويكبات والإنذار المبكر التابع لإدارة الفضاء الوطنية الصينية، لوسائل الإعلام الرسمية بأن الصين تدرس جدوى نظام دفاعي ضد الكويكبات ، يعتمد على شبكة مراقبة أرضية-فضائية كعنصر أساسي فيه.

 

وأضاف "لم يتم حتى الآن تحديد أي كويكب من المؤكد أنه سيصطدم بالأرض في المستقبل المنظور، لكن المخاوف بشأن مخاطر الاصطدام ليست بلا أساس. لا تزال العديد من الكويكبات القريبة من الأرض غير مكتشفة".

 

وأوضح أن الصين ستنشر عدة تلسكوبات بصرية ذات فتحات كبيرة في مواقع مختارة بعناية لمسح السماء، مع إضافة منظومة مراقبة فضائية، بمنأى عن تأثيرات الغلاف الجوي وقيود الليل والنهار، مع التركيز بشكل خاص على التهديدات القادمة من جهة الشمس، والتي تختفي من الأرض بسبب وهج الشمس . وقد اقترب النيزك الذي انفجر فوق تشيليابينسك بروسيا عام 2013 تقريبًا من جهة الشمس، ولم يُرصد إلا بعد دخوله الغلاف الجوي.

 

وصرح لي لصحيفة "ساينس آند تكنولوجي ديلي" بأنه تم اكتشاف أكثر من 40 ألف كويكب قريب من الأرض حتى الآن، بما في ذلك أكثر من 95% من الكويكبات التي يبلغ عرضها كيلومترًا واحدًا على الأقل، وهي قادرة على إحداث اصطدام كارثي على مستوى العالم .

 

 ومع ذلك، لم يتم رصد سوى حوالي 45% من الكويكبات التي يبلغ قطرها 140 مترًا، وهي كبيرة بما يكفي لتدمير دولة صغيرة.

 

لا يزال وضع هذه الخطط وجداولها الزمنية غير واضحين، لكنها تشير بوضوح إلى اهتمام الصين والتزامها بالدفاع الكوكبي .

 

 وتنص الخطة الخمسية الخامسة عشرة للصين، التي أُقرت في مارس، على دراسة مشروع هندسي للدفاع ضد الكويكبات، في حين تعمل الصين على تطوير مهمة تجريبية للرصد والتأثير الحركي ، على غرار مهمة دارت التابعة لناسا ومشروع هيرا التابع لوكالة الفضاء الأوروبية ، والمقرر إطلاقه في عام 2027.

 

خطط الصين الظاهرة ليست فريدة من نوعها، إلا أنها قد تعزز الجهود العالمية. 

 

وأشارت آن فيركي، الباحثة في مجال الكويكبات بجامعة هلسنكي والمطلعة على جهود الرصد الدولية، إلى أن وكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية تخططان لإرسال بعثتين إلى نقطة لاجرانج الأولى بين الشمس والأرض للبحث عن الكويكبات باستخدام الأشعة تحت الحمراء، وهما مركبة NEO Surveyor ومركبة NEOMIR على التوالي.

 

قالت فيركي: "نأمل، مع تطور خطط الصين للدفاع الكوكبي نحو مزيد من التحديد، أن نشهد تلسكوبات وتلسكوبات فضائية تُكمّل القدرات الحالية أو المخطط لها للدول الأخرى، بدلاً من تكرارها بشكل مُفرط، وأن تُساهم بالبيانات بشكل مفتوح وتعاوني".

 

 وأشارت إلى أنه من المُحتمل وجود حوالي 100 ألف كويكب قريب من الأرض يُمكن أن تُسبب أضرارًا محلية كبيرة إذا اصطدمت بالأرض، ونحن نعرف مدارات أقل من نصف هذه الأجرام السماوية.

 

وسيشهد عام 2029 السنة الدولية للدفاع الكوكبي، حيث سيمر الكويكب الشهير أبوفيس بالقرب من الأرض ضمن مدار الأقمار الصناعية الثابتة بالنسبة للأرض. وقالت فيركي: "لا يزال أمامنا الكثير من العمل، والتعاون الدولي أمر بالغ الأهمية".