نصف البالغين يعانون جفاف العين وغالبيتهم لا يطلبون المساعدة

كشف بحث جديد عرض في المؤتمر السنوي للجمعية الأوروبية لجراحة المياه البيضاء وتصحيح النظر أن أكثر من نصف البالغين في الولايات المتحدة وأوروبا يعانون من أعراض جفاف العين، ومع ذلك فإن نسبة قليلة منهم فقط تحصل على تشخيص أو علاج مناسب.

الدراسة واسعة النطاق، المعروفة باسم NESTS، شملت أكثر من خمسة آلاف شخص في دول مختلفة، وأظهرت أن المرضى يعيشون سنوات طويلة من الانزعاج اليومي دون طلب المساعدة الطبية.

وأشارت النتائج إلى أن نحو 20% فقط من المرضى الأوروبيين و17% من الأمريكيين حصلوا على تشخيص رسمي، في حين يعاني الباقون في صمت، وغالبا ما يعتبرون الحالة جزءا طبيعيا من التقدم في العمر.

يقول الدكتور بيوتر فوزنياك، جراح العيون والمتخصص في جفاف العين من بولندا: "تكشف النتائج عن مجموعة كبيرة من المرضى يعانون دون أي دعم، كثيرون يرون أن جفاف العين أمر لا مفر منه مع العمر، في حين أن مجرد استخدام قطرات مرطبة يمكن أن يوفر لهم راحة كبيرة".

الدراسة أوضحت أن ما يصل إلى ثلث المرضى يعانون من الأعراض لأكثر من خمس سنوات قبل التوجه للطبيب.

كما أظهرت أن نصف المصابين تقريبا يعانون من الأعراض يوميا، ما يؤثر على أنشطتهم مثل القراءة، واستخدام الأجهزة الإلكترونية أو القيادة ليلا، بعضهم اضطر إلى التوقف عن وضع المكياج أو حتى تقليل استخدام التدفئة والتكييف بسبب تفاقم الأعراض.

المشكلة لا تقتصر على الانزعاج فحسب، بل إن جفاف العين مرض تقدمي، ما يعني أن التأخر في العلاج قد يؤدي إلى مضاعفات مثل الالتهابات، أوالتهاب الجفون، أو حتى ضعف الرؤية، الأسوأ أنه قد يؤثر على نتائج أي جراحة لاحقة في العين مثل عمليات المياه البيضاء أو تصحيح النظر، مما يجعل التشخيص المبكر أمرا بالغ الأهمية.

ويؤكد الخبراء أن العلاج في أغلب الحالات بسيط ويبدأ بقطرات مرطبة للعين، إلا أن الدراسات أظهرت أن ربع المرضى فقط يشعرون أن علاجهم الحالي مناسب لاحتياجاتهم، أما الأسباب التي تدفع الناس لتجاهل العلاج فتشمل الجهل بخيارات العلاج، أو اعتبار الأعراض طبيعية، أو الافتقار إلى متابعة طبية منتظمة.

تقول الدكتورة فيلومينا ريبيرو، رئيسة الجمعية الأوروبية لجراحة المياه البيضاء وتصحيح النظر: "لنتائج مثيرة للقلق لأنها تكشف أن قلة قليلة من المرضى يسعون للعلاج، رغم أن تشخيص جفاف العين وإدارته يمكن أن يحدث فارقا كبيرا في جودة الحياة وحتى في نجاح العمليات الجراحية".