اضطرابات النوم قد تحمل إنذارًا مبكرًا بالزهايمر

قد تكشف اضطرابات صغيرة أثناء النوم عن علامات مبكرة لمرض الزهايمر قبل سنوات من ظهور مشاكل الذاكرة، وفقًا لدراسة جديدة أجرتها جامعة لييج البلجيكية.

فقد فحص العلماء أنماط النوم لدى أكثر من 500 شخص يتمتعون بصحة جيدة، ووجدوا أن من لديهم خطر وراثي أعلى للإصابة بالزهايمر يعانون من "يقظة خاطفة " أكثر أثناء الليل – وهي لحظات قصيرة من نشاط الدماغ تعكر صفو النوم دون أن توقظ الشخص تمامًا ، وكان هذا الارتباط أوضح لدى المشاركين في منتصف العمر، مما يشير إلى أن تغيرات النوم الطفيفة قد تظهر قبل فترة طويلة من الأعراض.

نُشرت الدراسة في مجلة Sleep، حيث أبرزت إمكانية استخدام مراقبة النوم كأداة غير جراحية للكشف المبكر. وأوضح الباحثون أن تكرار مرات الاستيقاظ الخاطف لا يمكن أن يستهان بها حيث أن هناك أنماط نوم معينة قد تعزز تراكم البروتينات المرتبطة بالزهايمر وتزيد من القابلية للإصابة.

كما ركز الباحثون على منطقة صغيرة في جذع الدماغ تُعرف باسم النواة الزرقاء، وهي مسؤولة عن اليقظة والانتباه. وباستخدام تقنيات التصوير بالرنين المغناطيسي المتقدمة، وجدوا أن حالتها ترتبط ارتباطًا وثيقًا بجودة النوم وقد تلعب دورًا في المراحل الأولى من المرض.

أوضح الباحثون أن النتائج قد تمهد الطريق لأساليب فحص جديدة حيث يصبح النوم مؤشرًا يسهل الوصول إليه لتحديد الأشخاص المعرضين للخطر قبل ظهور الأعراض ، ورغم أن الدراسة لا تثبت أن اضطراب النوم يسبب الزهايمر، فإنها تضيف دليلًا متزايدًا على أن الدماغ أثناء النوم قد يحمل مفاتيح مهمة لبداية المرض ، ويعتقد الباحثون أن تحسين جودة النوم قد يساعد مستقبلًا في إبطاء تطور الزهايمر أو الوقاية منه.