تعلم اللغات يؤثر بطريقة إيجابية على الدماغ

كشفت أبحاث علمية حديثة أن تعدد اللغات قد يكون مفتاحا للحفاظ على شباب الدماغ، حيث وجد الباحثون أنه كلما زاد عدد اللغات التي يتحدثها الشخص، بدا دماغه أصغر سنا من عمره الزمني الفعلي ، فأدمغتنا تتكون من مليارات الخلايا العصبية التي تتواصل مع بعضها بعضا، لكن مع التقدم في العمر، تتراجع هذه الروابط العصبية، ما يؤدي إلى ضعف الذاكرة وبطء التفكير، لكن الدراسة الجديدة تشير إلى أن تعلم لغة إضافية، خاصة في سن مبكرة وبدرجة عالية من الطلاقة، يمكن أن يبطئ من هذه العملية.

وللوصول إلى هذه النتائج، ابتكر الباحثون "ساعة شيخوخة دماغية" بالاستعانة بـ728 شخصا، باستخدام تقنية تخطيط المغناطيسية الدماغية التي تقيس النشاط الكهربائي للدماغ عبر المجالات المغناطيسية، ووظفوا الذكاء الاصطناعي لتحليل البيانات وتحديد المستوى الطبيعي للروابط العصبية في كل عمر. ثم طبقوا هذه الساعة على مجموعة ثانية من 144 شخصا، وقارنوا أعمارهم الحقيقية بالعمر الدماغي.

كانت النتائج مفاجئة حيث من يتحدثون لغتين كانت أدمغتهم أصغر بنحو 6 سنوات مقارنة بمن يتحدثون لغة واحدة، بينما كانت أدمغة متحدثي ثلاث لغات أصغر بـ7 سنوات، أما متحدثو أربع لغات فكانت أدمغتهم أصغر بـ13 سنة ، وأظهرت الدراسة أن التأثير لا يقتصر على عدد اللغات فقط، بل يشمل مستوى الكفاءة وسن التعلم، فكلما كان المتحدث أكثر طلاقة وبدأ في سن أبكر، كان تأخر شيخوخة الدماغ أوضح ، وتصف ذلك بأن التعدد اللغوي يعمل كمنحنى تدريجي، حيث العمق والمدة هما العاملان الحقيقيان، وليس مجرد كون الشخص ثنائي اللغة أو لا.

ورغم أن الباحثين أخذوا في الاعتبار عوامل كالعمر والجنس والتعليم، إلا أنهم يقرون بإمكانية تأثير عوامل أخرى مثل نمط الحياة والمشاركة الاجتماعية، ولا يمكنهم استبعادها تماما ، وأكدت الدراسة أن العوامل المؤثرة على صحة الدماغ متعددة، كالإقلاع عن التدخين، والتغذية الجيدة، والنشاط البدني، والمشاركة الاجتماعية والفنية، لكنها شددت على أن تعلم اللغات يعد استثمارا فكريا ينشط الدماغ.