ميكروبات التربة الصغيرة تنقذ المحاصيل

اكتشف فريق دولي بقيادة باحثين من جامعة إيست أنجليا أن ميكروبات طبيعية في التربة يمكنها منح النباتات قدرة غير متوقعة على الصمود في مواجهة الملوحة العالية ، وبدلاً من تقليل دخول الملح إلى أنسجة النبات، تعمل هذه البكتيريا على تحفيز إنتاج مادة اللجنين، وهي مركب طبيعي يقوي الجذور ويجعل النباتات أكثر مقاومة للظروف القاسية.

وأظهرت التجارب في البيوت الزجاجية والحقول أن النباتات المعالجة بهذه الميكروبات — مثل فول الصويا، والذرة، والطماطم — نمت بجذور أقوى وأنتجت محاصيل أعلى مقارنة بالنباتات غير المعالجة في نفس الظروف المالحة ، وقد تبين أن البكتيريا من هي الأكثر فاعلية، إذ تحمل جينات متخصصة تساعدها على تحمل مستويات عالية من الصوديوم.

هذا الاكتشاف يفتح الباب أمام تطوير علاجات حيوية تعتمد على الميكروبات بدلاً من المدخلات الكيميائية الثقيلة، مما قد يسمح للمزارعين بزراعة أراضٍ كانت تُعتبر غير صالحة بسبب تراكم الأملاح ، ومع اتساع رقعة الأراضي المتأثرة بالملوحة نتيجة نوع البكتريا الزائفة لتغير المناخ، وممارسات الري، وارتفاع مستوى البحار، قد تصبح هذه الحلول الميكروبية أداة أساسية لضمان الأمن الغذائي العالمي.