دراسة تكشف عن فوائد الشوكولاتة الداكنة في تقليل الشيخوخة

كشفت دراسة جديدة أن مركبا كيميائيا موجودا في الشوكولاته الداكنة قد يبطئ وتيرة الشيخوخة البيولوجية، وأفادت بأنّ مادة الثيوبرومين الكيميائية، وهي مركب نباتي شائع يستخلص من الكاكاو، قد تمتلك خصائص مضادة للشيخوخة.

ووفقا لما نشره موقع ذا صن، خلصت النتائج إلى أن المركّبات النباتية في نظامنا الغذائي قد تؤثر في كيفية شيخوخة أجسامنا من خلال تغيير طريقة تفعيل أو تعطيل جيناتنا، وتتفاعل بعض هذه المركّبات، التي تُسمى القلويدات، مع الآليات الخليوية التي تتحكم في نشاط الجينات وتُسهم في تعزيز الصحة وإطالة العمر.

وأشارت مؤشرات العمر البيولوجي إلى العمر الظاهري للجسم استنادًا إلى صحته ووظائفه، وليس إلى سنوات العمر، وتعتمد هذه المؤشرات على أنماط من الحمض النووي، تُسمى المثيلة، وهي علامات كيميائية تتغيَّر على مدار حياتنا، وتلعب دورا مهما في الصحة والمرض.

استخدم الباحثون اختبارين لتقييم العمر البيولوجي للمشاركين في الدراسة، فحص أحدهما التغيرات الكيميائية في الحمض النووي لتقدير سرعة الشيخوخة، بينما قدر الآخر طول التيلوميرات، وهي الأغطية الواقية في نهايات الكروموسومات. وترتبط التيلوميرات الأقصر بالشيخوخة والأمراض المرتبطة بها.

ويقول باحث ما بعد الدكتوراه في كلية كينجز كوليدج لندن الدكتور ريكاردو كوستيرا: تُحدّد هذه الدراسة آلية جزيئية أخرى قد تدعم من خلالها المركّبات الطبيعية الموجودة في الكاكاو الصحة. ورغم الحاجة إلى مزيد من البحث، تُبرز نتائج هذه الدراسة أهمية التحليلات على مستوى السكان في مجالَي الشيخوخة وعلم الوراثة.