العلماء يدحضون أسطورة العلاقة بين الكالسيوم والخرف

في اكتشاف يبدد مخاوف استمرت لسنوات، أكد باحثون من جامعة إدث كوان بالتعاون مع جامعة كيرتن وجامعة أستراليا الغربية أنه لا توجد علاقة بين تناول مكملات الكالسيوم وزيادة خطر الإصابة بالخرف لدى النساء المسنات.

الدراسة التي تابعت أكثر من 1.400 امرأة على مدى يقارب 15عاما أثبتت أن مكملات الكالسيوم لم تؤثر سلبا في صحة الدماغ، مما يمنح طمأنينة كبيرة لمن يستخدمنها للوقاية من هشاشة العظام.

تقول نيجار جاسيميفارد، الباحثة بجامعة إدث كوان: "ينصح بتناول الكالسيوم عادة للوقاية من هشاشة العظام أو علاجها، لكن أبحاثا سابقة أثارت القلق بشأن احتمال تأثيره في وظائف الدماغ وزيادة خطر الخرف؛ نتائجنا تقدم طمأنينة للمرضى والأطباء على حد سواء بأن مكملات الكالسيوم آمنة من ناحية التأثيرات الإدراكية."

وتعد هشاشة العظام من أكثر المشكلات الصحية شيوعا لدى النساء بعد السبعين، إذ تصيب نحو واحدة من كل خمس نساء، ويعتبر الكالسيوم أحد الركائز الأساسية لتقوية العظام وتقليل خطر الكسور.

من جانبه أوضح الدكتور مارك سيم، الباحث في مركز أبحاث الشيخوخة بجامعة إدث كوان، أن الدراسة استخدمت بيانات من تجربة سريرية مزدوجة التعمية شملت نحو 1.460 امرأة تلقت نصفهن مكملات الكالسيوم والنصف الآخر دواء وهميا لمدة خمس سنوات، ثم تمت متابعتهن لمدة 14.5 سنة إضافية.

حتى بعد أخذ عوامل مثل النظام الغذائي ونمط الحياة والمخاطر الجينية في الاعتبار لم تتغير النتائج. وعلى عكس الدراسات السابقة التي كانت ملاحظات فقط، فإن تصميمنا العشوائي والمضبوط يقلل إلى حد كبير احتمال وجود عوامل غير محسوبة تؤثر في النتائج.

أما البروفيسور سيمون لوز، مدير مركز الصحة الدقيقة في الجامعة، فقد أشار إلى أن النتائج تخص النساء المسنات، خصوصا من تجاوزن الثمانين، لكن ما زال من الضروري توسيع البحث ليشمل الرجال والفئات العمرية الأصغر.

"للتأكد من النتائج بشكل قاطع نحن بحاجة إلى دراسات مستقبلية تقيم تأثير الكالسيوم سواء وحده أو مع فيتامين د على صحة الدماغ كهدف أساسي لا كمؤشر ثانوي."

وفي تعليقها على النتائج، قالت البروفيسور بلوسوم ستيفن، المستشارة الطبية الفخرية في مؤسسة ديمينشيا أستراليا: "يعتبر هذا الاكتشاف خطوة مهمة تطمئن الأطباء والمرضى بأن مكملات الكالسيوم لا ترتبط بزيادة خطر الخرف، وهو أمر حيوي لأن الكالسيوم ضروري للعديد من الوظائف الحيوية في الجسم، وليس فقط لصحة العظام".

بهذا البحث الطويل الأمد، يضع العلماء حدا لأحد أكثر المخاوف شيوعا بين كبار السن، ويؤكدون أن الحرص على صحة العظام لا يعني التضحية بصحة الدماغ، بل إن الكالسيوم، عند استخدامه باعتدال وتحت إشراف طبي، يظل مكملا آمنا وضروريا للحفاظ على جودة الحياة في مراحل الشيخوخة.