النوم وتأثيره على شيخوخة الجسم

يرتبط النوم لفترات أقصر أو أطول من المعتاد بتسارع الشيخوخة البيولوجية في معظم أعضاء الجسم، وفقا لدراسة جديدة قادها باحثون في جامعة كولومبيا. وبعد تحليل 23 ساعة بيولوجية للشيخوخة تغطي 17 جهازا وعضوا، وجد الباحثون أن أقل مستويات الشيخوخة ظهرت لدى الأشخاص الذين ينامون ما بين 6.4 و7.8 ساعات يوميا، بينما ارتبط النوم لأقل من ست ساعات أو لأكثر من ثماني ساعات بتقدم بيولوجي أسرع في العمر.

نشرت الدراسة في دورية Nature واعتمد الباحثون فيها على بيانات نحو نصف مليون شخص مشارك في مشروع البنك الحيوي البريطاني واستخدموا تقنيات التعلم الآلي للكشف عن العلامات البيولوجية المرتبطة بتقدم العمر في أعضاء الجسم المختلفة ، وتعتمد ساعات الشيخوخة على مجموعة من البيانات البيولوجية لتقدير ما إذا كان الجسم أو أحد أعضائه يشيخ بوتيرة أسرع أو أبطأ مما يشير إليه العمر الزمني للشخص ، وعلى عكس بعض الساعات التي تعطي تقديرا واحدا لعمر الجسم كله، طور الباحثون نماذج تقيس الشيخوخة بصورة منفصلة في أعضاء وأجهزة مختلفة انطلاقا من حقيقة أن أعضاء الإنسان لا تتقدم في العمر بالسرعة نفسها.

استخدم الفريق عدة أنواع من المعلومات لبناء هذه الساعات شملت القياسات التشريحية المستخلصة من التصوير الطبي والبروتينات المرتبطة بأعضاء محددة والجزيئات الموجودة في الدم إلى جانب بيانات أيضية مختلفة ، بالنسبة للكبد على سبيل المثال استخدم الباحثون أكثر من مؤشر مستقل للشيخوخة يعتمد بعضها على البروتينات وبعضها على بيانات الأيض أو التصوير.

قارن العلماء بعد ذلك مدة النوم التي أبلغ عنها المشاركون بتقديرات أعمارهم البيولوجية المستخلصة من 23 ساعة للشيخوخة. وظهر نمط متكرر يشبه حرف U إذ ارتبط النوم القصير الذي يقل عن ست ساعات والنوم الطويل الذي يزيد على ثماني ساعات بتسارع الشيخوخة البيولوجية، بينما سجلت المنطقة الواقعة بين 6.4 و7.8 ساعات أدنى مستوياتها.

لم يقتصر هذا الارتباط على الدماغ بل ظهر في القلب والرئتين والجهاز المناعي والتمثيل الغذائي وأنظمة أخرى في الجسم. ويرى الباحثون أن اتساع هذا النمط يدعم النظر إلى النوم باعتباره جزءا من شبكة فسيولوجية متكاملة تربط الدماغ ببقية أعضاء الجسم ، وكشفت الدراسة أيضا عن ارتباط مدة النوم بمجموعة واسعة من الأمراض ، فقد ارتبط النوم القصير بصورة ملحوظة بنوبات الاكتئاب واضطرابات القلق، كما ارتبط بالسمنة والسكري من النوع الثاني وارتفاع ضغط الدم وأمراض القلب الإقفارية واضطرابات نظم القلب.

أما أمراض الجهاز التنفسي فقد ارتبط كل من النوم القصير والطويل بمرض الانسداد الرئوي المزمن والربو. وظهر نمط مماثل مع عدد من اضطرابات الجهاز الهضمي من بينها التهاب المعدة والارتجاع المعدي المريئي ، واستخدم الباحثون الساعات البيولوجية الخاصة بالأعضاء أيضا لدراسة العلاقة بين النوم والاكتئاب في مراحل العمر المتقدمة ، ولم يتمكنوا من تحديد ما إذا كان تغير النوم يؤدي إلى الاكتئاب أم أن الاكتئاب نفسه يؤدي إلى النوم لفترات أقصر أو أطول.