دراسة تكشف "الرابط المفقود" لمرض الزهايمر

اكتشف باحثون عاملاً جديدًا قد يُسهم في تطور مرض الزهايمر.

أظهرت دراسة أجرتها كلية الطب بجامعة هارفارد أن انخفاض مستويات الليثيوم في الدماغ قد يكون محفزا محتملا للخرف الشائع.

من المعروف أن لليثيوم وظائف عديدة في الدماغ، بما في ذلك موازنة المواد الكيميائية المنظمة للمزاج، وحماية الخلايا العصبية، وإدارة المعالجة العاطفية. كما استخدم لعلاج الاضطراب ثنائي القطب والاكتئاب، وفقا لـFOX NEWS.

تظهر نتائج جديدة أن هذا المعدن قد يكون "حلقة مفقودة" في خطر الإصابة بمرض الزهايمر، وفقًا لبيان صحفي صادر عن جامعة هارفارد.

اختبر الباحثون آثار الليثيوم على الفئران، بالإضافة إلى عينات من أنسجة الدماغ والدم البشرية.

تم الحصول على عينات الدماغ البشري بالتعاون مع مشروع راش للذاكرة والشيخوخة في شيكاجو، والذي يحفظ أنسجة الدماغ بعد الوفاة من آلاف المتبرعين.

وذكر البيان أن العينات مثلت طيفًا كاملًا من الصحة الإدراكية، بدءًا من عدم وجود أي علامات مرضية، مرورًا بضعف إدراكي خفيف، ووصولا إلى مرض ألزهايمر المتقدم.

اكتشف الباحثون أن مستويات الليثيوم أصبحت أقل مع زيادة أعراض المرض، حيث ظهرت "منخفضة بشكل كبير" لدى مرضى الزهايمر المتقدم.

مع تراكم لويحات الأميلويد السامة في الدماغ - وهي سمة مميزة لمرض الزهايمر - تبدأ بالالتصاق بالليثيوم، مما يمنعه من أداء وظائفه الوقائية.

عندما أُطعمت الفئران نظامًا غذائيًا خاليًا من الليثيوم، انخفضت مستويات الليثيوم في أدمغتها، مما تسبب في تسارع الشيخوخة، وتكوين لويحات بيتا الأميلويد، وزيادة الالتهاب، وفقدان الذاكرة، والتدهور المعرفي.

قال الباحث الرئيسي بروس يانكنر، أستاذ علم الوراثة والأعصاب في معهد بلافاتنيك بكلية الطب بجامعة هارفارد، في البيان الصحفي: "يبدو أن الليثيوم يشبه العناصر الغذائية الأخرى التي نحصل عليها من البيئة، مثل الحديد وفيتامين ج".

واضاف يانكز "هذه هي المرة الأولى التي يُثبت فيها وجود الليثيوم في مستوى طبيعي ذي أهمية بيولوجية دون استخدامه كدواء".