بصافرة عربية .. صدام كروي بين انجلترا والكونجو الديموقراطية في دور الـ32

تتجه أنظار جماهير كرة القدم العالمية في تمام الساعة السابعة مساءً بتوقيت القاهرة ومكة المكرمة، يوم الأربعاء، صوب ملعب "مرسيدس بنز" بمدينة أتلانتا الأمريكية، حيث يضرب المنتخب الإنجليزي موعداً مرتقباً مع نظيره منتخب جمهورية الكونجو الديمقراطية، في إطار منافسات دور الـ 32 الإقصائي من بطولة كأس العالم 2026. وتكتسي هذه المواجهة أهمية تاريخية غير مسبوقة في عالم الساحرة المستديرة، إذ تعد المباراة الرسمية الأولى على الإطلاق التي تجمع "الأسود الثلاثة" مع "النمور" الكونغولية عبر تاريخهما، وسط طموحات إنجليزية جارفة لمواصلة مشوار اللقب العريق، ورغبة أفريقية جامحة في مواصلة كتابة التاريخ ومباغتة الكبار في عرس المونديال.

ويدخل المنتخب الإنجليزي اللقاء وهو المرشح الأبرز على الورق للعبور إلى الدور المقبل، بعدما أنهى مرحلة المجموعات صامداً في صدارة المجموعة الثانية عشرة برصيد سبع نقاط، وبسجل مثالي خلا من الهزائم بعد تحقيق فوز مثير على كرواتيا بأربعة أهداف لهدفين، ثم تعادل سلبي مع غانا، قبل أن يختتم مشواره في المجموعات بانتصار مريح على بنما بهدفين نظيفين. ويراهن المدير الفني الألماني توماس توخيل على كتيبته المتكاملة لفك شيفرة الدفاع الأفريقي الصلب، معولاً بشكل أساسي على تحركات نجم خط الوسط جود بيلينجهام، والسرعات الهجومية الفائقة للثنائي بوكايو ساكا وماركوس راشفورد، خلف المهاجم والقائد التاريخي هاري كين الذي يسعى لزيادة غلته التهديفية التاريخية في البطولات الكبرى.
في المقابل، يخوض منتخب جمهورية الكونجو الديمقراطية الملحمة المونديالية مدفوعاً بجرعة هائلة من المعنويات والثقة، بعدما حقق إنجازاً تاريخياً ببلوغه الأدوار الإقصائية للمونديال للمرة الأولى في تاريخه الحديث. وجاء تأهل "النمور" كأحد أفضل المنتخبات صاحبة المركز الثالث برصيد أربع نقاط في مجموعة معقدة وشديدة التنافسية، استهلوها بتعادل ثقيل ومفاجئ أمام البرتغال بهدف لمثله، ثم خسارة ضيقة ضد كولومبيا بهدف نظيف، قبل أن يحسموا صعودهم التاريخي بقلب الطاولة على أوزبكستان بنتيجة ثلاثة أهداف لهدف. وتبرز القوة الهجومية الضاربة للكونجو في مهاجم نيوكاسل يونايتد يوان ويسا، الذي سجل ثلاثة أهداف من أصل أربعة لمنتخبه في البطولة حتى الآن، بدعم من المهاجم المخضرم سيدريك باكامبو، وصلابة خط الدفاع بقيادة شانسيل مبيمبا وآرون وان بيساكا.
وفي لفتة تعكس ثقة الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) في الصافرة العربية، تقرر إسناد إدارة هذه الملحمة المونديالية المرتقبة لطاقم تحكيم عربي متكامل يقوده الحكم الدولي الأردني أدهم مخادمة، ويعاونه الأردنيان محمد بكار وأحمد الرويلي، في حين سيتواجد الحكم السعودي خالد الطريس كحكم رابع، ومواطنه محمد العبكري كحكم مساعد احتياطي، ليقودوا المباراة التي ستحدد هوية الطرف المتأهل إلى دور الستة عشر لانتظار مواصلة الحلم المونديالي الأكبر.