هاواي تحول البلاستيك البحري إلى طرق لمكافحة التلوث

يعمل باحثون في هاواي على إعادة تدوير شباك الصيد المهملة والحطام البلاستيكي من المحيط الهادئ وتحويلها إلى أسفلت متين، في خطوة تهدف إلى تنظيف السواحل وتعزيز البنية التحتية المستدامة.

ويقود مركز أبحاث الحطام البحري في جامعة هاواي باسيفيك برنامج "الشباك إلى الطرق"  الذي جمع نحو 90 طناً من البلاستيك البحري، بما في ذلك معدات الصيد التي جرفتها تيارات من بقعة القمامة الكبرى في المحيط الهادئ ، وقد تم تحويل جزء من هذه النفايات إلى حبيبات بلاستيكية خُلِطت بالأسفلت لتعبيد مقاطع تجريبية من الطرق في منطقة إيفا بيتش بجزيرة أواهو.

وقالت الكيميائية جينيفر لينش، رئيسة المركز: “يُعالج هذا المشروع مشكلتين في آن واحد — التلوث البحري ومتانة الطرق. نحن قلقون للغاية بشأن تسرب الجزيئات البلاستيكية أو المواد الكيميائية إلى البيئة، لذا نجري اختبارات دقيقة قبل التوسع في التطبيق” ، وأظهرت النتائج الأولية التي قُدمت في اجتماع الجمعية الأمريكية للكيمياء في أتلانتا أن إطلاق الجزيئات البلاستيكية الدقيقة من الأسفلت التجريبي كان محدوداً مقارنة بالأسفلت التقليدي. وقام الفريق مياه باختبار الأسلفت الجديد في سيناريوهات هطول الأمطار الشديدة لمعرفة مدى صمودها، كما قام الفريق بجمع غبار الطرق لقياس تسرب البوليمرات.

وتقوم عالمة الأحياء البحرية مافالدا دي فريتاس وزملاؤها بفرز الحطام المجموع من الشواطئ، واختيار البلاستيك المصنوع من مادة البولي إيثيلين الموجودة في عبوات الحليب، والزبادي، وشباك الصيد.

وتُرسل المواد إلى البرّ الأميركي حيث تُطحن وتُعاد إلى هاواي لخلطها بالأسفلت .

وبدأت المرحلة الأولى من المشروع عام 2022 بثلاث شرائح تجريبية من الرصف بمزيجات مختلفة من المطاط والنفايات البحرية، وتوسعت المرحلة الثانية عام 2024 إلى خمس شرائح باستخدام تركيبات متنوعة من شباك الصيد، والبلاستيك الاستهلاكي، والمطاط الصناعي.

ويقول الباحثون إن هذه التقنية يمكن أن تساعد المجتمعات الجزرية حول العالم على إعادة استخدام الحطام البحري وتقليل الاعتماد على مواد البناء المستوردة.