تأثير خفي في الدماغ نتيجة التعرض للكحول قبل الولادة

كشفت دراسة جديدة نشرت في مجلة JNeurosci أن التعرض للكحول قبل الولادة قد يعيد تشكيل دماغ الجنين بطرق تؤثر في سلوكه بعد سنوات طويلة، قاد البحث العالمان ماري شنايدر وألكسندر كونفرس من جامعة ويسكونسن ماديسون الأمريكية، وركز على دراسة تأثير الكحول والضغط النفسي أثناء الحمل في صغار قرود الريسوس عندما بلغوا سن الرشد.

في التجربة وضعت إناث القرود الحوامل في ظروف مختلفة، بعضها تناول كميات معتدلة من الكحول، وبعضها تعرض لضغط نفسي خفيف، بينما جمع البعض الآخر بين العاملين، وعندما كبر الصغار فحص الباحثون نظام الدوبامين في أدمغتهم، وهو النظام المسؤول عن التحفيز والشعور بالمكافأة، كما راقبوا سلوكهم عند تناول الكحول.

أظهرت النتائج أن التعرض للكحول قبل الولادة، وكذلك الضغط النفسي، أحدث تغييرات واضحة في نظام الدوبامين لدى البالغين، إلا أن القرود التي تعرضت للكحول في الرحم كانت تشرب الكحول بوتيرة أسرع عند البلوغ، والأهم أن قياسات نظام الدوبامين التي أجريت قبل أن يتناول الحيوان أي كحول كانت قادرة على التنبؤ بسلوكه المستقبلي في الشرب، وهذا يتوافق مع دراسات بشرية حول اضطراب تعاطي الكحول، ويشير إلى أن بعض الاختلافات الدماغية قد تكون موجودة قبل بدء السلوك الإشكالي.

كما لاحظ الباحثون أن تناول الكحول في مرحلة البلوغ أدى إلى تغييرات إضافية في نظام الدوبامين، واختلفت هذه التغيرات من فرد لآخر، ويرى الفريق أن هذه الاستجابات الفردية قد تسهم في انتقال بعض الأشخاص من أنماط شرب عادية إلى اضطراب تعاطي الكحول.

تؤكد النتائج مجددا أن شرب الكحول أثناء الحمل غير آمن، إذ قد يهيئ الدماغ منذ البداية لاستجابات تزيد من احتمالية السلوكيات الضارة لاحقا في الحياة، ورغم أن الدراسة لم تجد ارتباطا مباشرا بين الضغط النفسي قبل الولادة وسلوك الشرب في البلوغ، فإن الباحثين يشيرون إلى أن الضغط قد يؤثر في جوانب سلوكية أخرى لم تفحص في هذه الدراسة.

ويؤكد الفريق أن تصميم الدراسة يحاكي إلى حد كبير الظروف التي يحدث فيها التعرض للكحول أو الضغط النفسي لدى البشر، ما يعزز أهمية النتائج من الناحية السريرية ويساعد في فهم أعمق لكيفية تشكل بعض أنماط السلوك منذ المراحل المبكرة جدا من الحياة.