تكتلات بروتينية شبيهة بالخرف تظهر قبل ظهور سرطان البنكرياس

كشف فريق من العلماء البريطانيين عن سلوك يشبه ما يحدث في حالات الخرف داخل خلايا البنكرياس المعرضة للتحول إلى أورام سرطانية، هذه النتائج تقدم أدلة جديدة تساعد على فهم الكيفية التي تسمح بتطور سرطان البنكرياس بسرعة كبيرة مع صعوبة علاجه.

الدراسة التي نشرت في مجلة Developmental Cell أظهرت أن الخلايا ما قبل السرطانية في البنكرياس تفقد قدرتها على إعادة التدوير الداخلي للبروتينات والمواد غير الضرورية عبر عملية تعرف باسم الالتهام الذاتي، هذا الخلل يؤدي إلى تراكم بروتينات زائدة تتجمع في شكل تكتلات، وهي ظاهرة سبق رصدها في أمراض عصبية مثل الخرف ومرض ألزهايمر.

وللتأكد من هذه الدلائل التي ظهرت في التجارب على الفئران، قام الباحثون بمقارنة النتائج مع عينات بشرية من البنكرياس، حيث رصدوا التكتلات البروتينية نفسها، مما يشير إلى أن هذه الظاهرة تحدث فعلا أثناء تطور سرطان البنكرياس.

يقول البروفيسور سايمون ويلكنسون، الباحث الرئيسي في مركز اسكتلندا لبحوث السرطان: "تظهر أبحاثنا الدور المحتمل لتعطل عملية الالتهام الذاتي في بدايات سرطان البنكرياس، ورغم أن الدراسة ما زالت في مراحلها الأولى، إلا أننا قد نستفيد من الأبحاث في الأمراض العصبية لفهم هذا النوع العدواني من السرطان وربما الوقاية منه."

رغم أن معدلات النجاة من عدة أنواع من السرطان تحسنت خلال العقود الأخيرة، فإن سرطان البنكرياس لا يزال يحافظ على نسب نجاة ضعيفة، إذ يتم تشخيص معظم الحالات في مراحل متأخرة يصعب معها التدخل العلاجي الفعال. ويعتقد أن التفاعل بين الطفرات الجينية مثلKRAS وتعطل عملية الالتهام الذاتي قد يكون أحد المحركات الأساسية لنشوء الورم.

ويخطط الباحثون لمزيد من الدراسات لفهم ما إذا كان بالإمكان التنبؤ ببداية المرض أو حتى عكس مساره، بالإضافة إلى دراسة دور عوامل مثل العمر والجنس والنظام الغذائي.

ويعلق الدكتور إيان فولكس، المدير التنفيذي للأبحاث والابتكار في مؤسسة أبحاث السرطان البريطانية: "يتم تشخيص نحو 10,500 شخص بسرطان البنكرياس سنويا في المملكة المتحدة، وغالبا ما يكتشف في مراحل متقدمة تقل فيها الخيارات العلاجية. ورغم أننا ما زلنا في بداية الطريق، فإن هذه النتائج قد توفر مفاتيح مهمة لفهم كيفية تطور المرض".