أقدم كهرمان معروف عمره 385 مليون سنة

كشف فريق من الباحثين في الصين عن ما يعتقد أنه أقدم حجر كهرمان مؤكد كيميائيا عثر عليه حتى الآن، إذ يعود عمره إلى نحو 385 مليون سنة، في اكتشاف قد يغير فهم العلماء لتطور النباتات المبكرة على اليابسة.

وبحسب دراسة منشورة في مجلة «ساينس أدفانسز»، فإن هذا الاكتشاف يدفع أقدم سجل معروف للكهرمان إلى الوراء بنحو 65 مليون سنة مقارنة بالتقديرات السابقة.

وعثر الباحثون على شظايا دقيقة للغاية من الكهرمان داخل طبقة فحم في منطقة شينجيانغ شمال غربي الصين، وأكدوا هويتها باستخدام تحليلات كيميائية متقدمة أظهرت أنها تحمل خصائص راتنج نباتي متحجر.

وتشير النتائج إلى أن هذه المادة ربما أنتجتها نباتات وعائية بدائية سبقت ظهور النباتات البذرية، ما يعزز فرضية أن آليات الدفاع الكيميائي لدى النباتات ظهرت في مرحلة أقدم مما كان يعتقد.

ورغم أهمية النتائج، أوضح الباحثون أن تحديد نوع النبات المنتج للكهرمان لا يزال غير ممكن بسبب غياب بقايا نباتية مباشرة، إلا أن الاكتشاف يفتح آفاقا جديدة لدراسة تطور النباتات والبيئات القديمة، وقد يقود إلى العثور على عينات أقدم في المستقبل.