بابا الفاتيكان يصل إلى أوروجواي في مستهل جولة بأمريكا الجنوبية

وصل بابا الفاتيكان لاوُن الرابع عشر إلى أوروجواي، ليبدأ حولة في أمريكا الجنوبية تشمل كذلك الأرجنتين وبيرو، بعد ثلاثة أسابيع فقط من خضوعه لجراحة لإزالة ورم سرطاني في الرئة.

وبدأ البابا - البالغ من العمر 71 عاما - زيارته بمدينة مونتيفيديو عاصمة أوروجواي، بعد رحلة جوية استغرقت 13 ساعة ونصف الساعة قادماً من روما، بحسب ما أوردته وكالة أنباء "أسوشيتد برس" الأمريكية.

وخلال الرحلة، أشار البابا إلى أن بعض الأشخاص ساورهم الشك حول قدرته على القيام بهذه الرحلة الشاقة التي تستمر 12 يوماً.

وقال للصحفيين على متن الطائرة البابوية: "أعترف بأنني لم أشك ولو للحظة منذ اليوم الأول، وكنت على يقين بأن هذه الرحلة يجب أن تمضي قدماً".

وباشر بابا الفاتيكان مهامه فور وصوله، حيث احتشدت جموع غفيرة في مونتيفيديو لاستقباله بينما كان يتجول في المدينة على متن سيارته البابوية المكشوفة. وقدّر الفاتيكان أعداد الحاضرين بنحو 30 ألف شخص جاؤوا لرؤيته وحضور أولى فعاليات الزيارة البابوية التي تستغرق ثلاثة أيام.

وبدا البابا في حالة جيدة لدى وصوله إلى "ساحة الاستقلال" للمشاركة في مراسم الاستقبال الرسمية وإلقاء كلمة، في فعالية أقيمت في الهواء الطلق، وفي كلمة ألقاها باللغة الإسبانية، أشاد بابا الفاتيكان بتطور أوروجواي البالغ عدد سكانها 3,5 ملايين، وذكّر بما لديها من تراث كاثوليكي.

وواصل نشاطه بفعالية ثانية كبرى في كاتدرائية مونتيفيديو، حيث ترأس صلاة المساء التي اختتمت في الساعة التاسعة مساءً بالتوقيت المحلي (12 صباحاً بتوقيت جرينتش).