دراسة: ارتفاع مستويات فيتامين "سي" في الدم يرتبط بالحفاظ على صحة الدماغ

كشفت دراسة جديدة أجريت على أكثر من ألفي شخص مسن في اليابان أن ارتفاع مستويات فيتامين "سي" في الدم يرتبط بالحفاظ على بنية الدماغ وقوة الاتصالات العصبية داخله.

ورغم أن الدراسة لا تثبت أن فيتامين "سي" يحمي الدماغ بشكل مباشر، فإنها تضيف دليلا جديدا على أن التغذية الجيدة قد تلعب دورا مهما في الحفاظ على القدرات الإدراكية مع التقدم في العمر.

وأجرى الدراسة باحثون من جامعة هيروساكي في اليابان، ونشرت في مجلة PLOS One، حيث شملت 2044 شخصا تجاوزت أعمارهم 64 عاما.

وكانت دراسات سابقة قد أشارت إلى أن الأشخاص الذين يتناولون كميات أكبر من فيتامين "سي" يكونون أقل عرضة للإصابة بالتدهور المعرفي، إلا أن عددا قليلا من الدراسات بحث العلاقة بين مستويات الفيتامين المقاسة مباشرة في الدم وبين التغيرات الفعلية في بنية الدماغ.

وللإجابة عن هذا السؤال جمع الباحثون بين تحاليل الدم وصور الرنين المغناطيسي للمشاركين، وقاسوا حجم المادة الرمادية والمادة البيضاء في الدماغ مع مراعاة الاختلافات الطبيعية في حجم الدماغ بين الأفراد، كما درسوا قوة الاتصال داخل ما يعرف بشبكة الوضع الافتراضي، وهي شبكة من المناطق الدماغية التي تنشط أثناء التفكير الداخلي واسترجاع الذكريات والانتباه والعديد من الوظائف الإدراكية المهمة.

وبعد استبعاد تأثير عوامل أخرى مثل العمر ومستوى التعليم والنشاط البدني أظهرت النتائج أن الأشخاص الذين كانت لديهم مستويات منخفضة من فيتامين "سي" في بلازما الدم امتلكوا حجما أقل من المادة الرمادية، كما كانت الاتصالات العصبية داخل شبكة الوضع الافتراضي أضعف مقارنة بالأشخاص ذوي المستويات الأعلى من الفيتامين.

ويرى الباحثون أن هذه النتائج تشير إلى احتمال أن يساهم الحفاظ على مستويات جيدة من فيتامين "سي" في دعم صحة الدماغ والوظائف الإدراكية مع التقدم في العمر، إلا أنهم يؤكدون أن الدراسة رصدية بطبيعتها، ولذلك فهي لا تثبت أن فيتامين "سي" هو السبب المباشر لهذه الفروق، وإنما تكشف عن وجود ارتباط إحصائي بينهما.

وأشار الفريق إلى أن هناك حاجة إلى دراسات مستقبلية تتابع مستويات فيتامين "سي" لدى الأشخاص على مدى سنوات، مع الأخذ في الاعتبار عوامل غذائية وسلوكية أخرى، بالإضافة إلى إجراء أبحاث على مجموعات سكانية أكثر تنوعا.

وأوضح الباحثون أن أكثر ما أثار اهتمامهم هو قدرتهم على اكتشاف علاقة بين عنصر غذائي واحد وبين شبكات دماغية واسعة مسؤولة عن الوظائف المعرفية، اعتمادا على قاعدة بيانات كبيرة تضم أكثر من ألفي مشارك من المجتمع المحلي.

وتدعم هذه النتائج الفرضية القائلة إن اتباع نظام غذائي غني بفيتامين "سي" قد يساعد في الحفاظ على سلامة البنية العصبية للدماغ، وربما يساهم في الحد من التراجع المعرفي المرتبط بالتقدم في العمر، إلا أن إثبات هذا التأثير يتطلب إجراء تجارب سريرية ودراسات طويلة الأمد قبل التوصية باستخدام فيتامين "سي" لهذا الغرض.