دراسة تكشف تأثير المعالجة الغذائية على الجسم والدماغ

كشفت دراسة حديثة أجراها باحثون في معهد فرالين للبحوث الطبية الحيوية بجامعة فيرجينيا تك (VTC) أن طريقة معالجة الطعام يمكن أن تغيّر بشكل كبير كيفية استجابة الجسم والدماغ له، حتى عندما تحتوي الوجبات على نفس السعرات الحرارية ونفس العناصر الغذائية.

ونُشرت نتائج الدراسة في مجلة Nature Metabolism، حيث تمت مقارنة وجبتين متطابقتين في السعرات والعناصر الغذائية، لكن إحداهما كانت معالجة بشكل كبير والأخرى قليلة المعالجة.

شارك في التجربة 57 شخصًا بالغًا أصحاء تتراوح أعمارهم بين 18 و45 عامًا ، تناول المشاركون وجبة معالجة تضمنت شطيرة زبدة الفول السوداني والمربى، وشرائح ديك رومي، ورقائق خضار، وقطعة بسكويت، وحبوب إفطار، وبطاطس مهروسة فورية ، أما الوجبة قليلة المعالجة فكانت تحتوي على شرائح موز، وتوت مجفف، وجبن، وبيض ، ورغم أن الوجبتين كانتا متطابقتين في السعرات والعناصر، إلا أن الجسم أظهر استجابات مختلفة تمامًا ، فقد أدت الوجبة المعالجة إلى إفراز أكبر للأنسولين وارتفاع مستويات السكر في الدم لفترة أطول، بينما كانت الاستجابة للوجبة قليلة المعالجة أكثر اعتدالًا.

لاحظ الباحثون داخل غرفة مخصصة لقياس الأيض أن المشاركين أحرقوا كميات أقل من الكربوهيدرات بعد تناول الوجبة المعالجة، مما يشير إلى أن المعالجة قد تؤثر على كيفية استخدام الجسم للطاقة ، كما أظهرت فحوصات التصوير بالرنين المغناطيسي الوظيفي (fMRI) اختلافات في نشاط الدماغ عند مشاهدة صور الأطعمة، خاصة في مناطق مرتبطة بالدافع والمكافأة ، وهذا يلمح إلى أن استجابة الجسم للأطعمة قد تكون مرتبطة بكيفية تقييم الدماغ لها، حتى لو لم يبدِ المشاركون تفضيلًا واعيًا.

تضيف هذه النتائج أدلة جديدة على المخاطر الصحية المرتبطة بالأطعمة فائقة المعالجة، والتي ارتبطت سابقًا بالسمنة، والسكري، وأمراض القلب، وأشاد علماء التغذية بالدراسة لدمجها بين قياسات الأيض وتصوير الدماغ، مؤكدين أن الدماغ هو المنظم النهائي لسلوكيات الأكل.

ورغم أن الدراسة ركزت على تأثيرات قصيرة المدى لدى شباب أصحاء، يخطط فريق فيرجينيا تك لتوسيع نطاق الأبحاث لتشمل وجبات أكبر، وفئات عمرية مختلفة، وفترات زمنية أطول، بهدف تحديد المكونات أو خطوات المعالجة التي تسبب هذه الفروق.