دراسات حديثة تربط بين جسيمات البلاستيك الدقيقة واضطرابات الدماغ

أظهرت دراسات علمية حديثة أن جسيمات البلاستيك الدقيقة (Microplastics) والجسيمات البلاستيكية النانوية (Nanoplastics) قد تكون قادرة على الوصول إلى الدماغ والتأثير في بعض وظائفه ، حيث تنتج هذه الجسيمات من تحلل المنتجات البلاستيكية المختلفة الموجودة في البيئة، كما يمكن أن تدخل جسم الإنسان عن طريق الطعام أو الماء أو الهواء.

ويرى العلماء أن هذه الجسيمات قد تتمكن من عبور الحاجز الدموي الدماغي، وهو الحاجز الذي يحمي الدماغ من العديد من المواد الضارة الموجودة فى الدم ، وعند وصولها إلى أنسجة الدماغ قد تؤثر في عمل الخلايا العصبية السليمة ، أو تزيد من الاستجابات الالتهابية.

وفي دراسة حديثة أجراها باحثون من جامعة شرق فنلندا، تم اختبار تأثير جزيئات البوليستيرين بأحجام مختلفة (50 و100 و250 نانومترا) على خلايا عصبية حية مأخوذة من أجنة الفئران ، وأظهرت النتائج غير المتوقعة أن الجزيئات الأصغر حجما (50 نانومترا) أدت إلى نمو غير طبيعي في الفروع العصبية للخلايا، دون أن تتسبب في موتها، إلا أنها غيرت من نمط تطورها. كما كشف التحليل الجيني عن تنشيط جينات مرتبطة بنمو الزوائد العصبية.

وقالت قائدة الدراسة فيرونيكا جوروفا إن حجم الجزيئات لا يقل أهمية عن تركيزها في تحديد التأثيرات البيولوجية، موضحة أن الجزيئات الدقيقة للغاية قادرة على إحداث تغييرات في سلوك الخلايا العصبية ، مشيرة إلى أن التحليل أظهر أن الجين المسئول عن استطالة الفروع العصبية والمعتمد على الكالسيوم كان نشطا بشكل ملحوظ في الخلايا المعرضة للجزيئات الأصغر.

ويشير الباحثون إلى أن اللدائن الدقيقة قادرة على التسلل إلى الدماغ والتأثير على تطور خلاياه، حتى عند التعرض لكميات منخفضة، ورغم أن التعرض القصير لم يسبب تلفا مباشرا أو اضطرابات وظيفية واضحة، فإن التأثيرات طويلة الأمد لا تزال غير معروفة ، ويحذر العلماء من أن التعرض المستمر لهذه الجزيئات على مدى سنوات طويلة في الحياة الواقعية تمثل خطرًا محتملًا على صحة الدماغ، مما يستدعي المزيد من الدراسات لفهم آثارها بشكل أفضل وتحديد طرق الحد من التعرض لها.