اكتشاف مادة من الإسفنج البحرى قادرة على تدمير الخلايا السرطانية

كشف علماء من جامعة طوكيو فى اليابان عن آلية عمل فريدة لمركب طبيعي يسمى yaku’amide B، تم العثور عليه في إسفنج بحري يعيش في أعماق المحيط بالقرب من جزيرة "ياكوشيما".

ويتميز هذا المركب بخصائص قوية مضادة للأورام، حيث يمكنه ليس فقط إضعاف الخلايا السرطانية بل أيضًا منع انتشارها إلى أجزاء أخرى من الجسم.

وعلى مدار سنوات، لاحظ العلماء أن مركب yaku’amide B يمتلك قدرة استثنائية على إيقاف نمو الخلايا السرطانية، لكن الآلية الدقيقة التي يعمل بها ظلت غير واضحة ،  وفي البداية اعتقد الباحثون أن المركب يؤثر فقط على الميتوكوندريا، وهي الأجزاء المسئولة عن إنتاج الطاقة داخل الخلايا، إلا أن هذا التفسير لم يكن كافيًا لفهم سبب قدرته الكبيرة على منع انتشار الخلايا السرطانية.

ولكشف هذا اللغز، استخدم العلماء تقنية متقدمة تُعرف باسم الوسوم الضوئية التفاعلية، والتي تسمح بتحديد الجزيئات التي يتفاعل معها الدواء داخل الخلية في لحظات قصيرة جداً.

أظهرت النتائج أن مركب yaku’amide B يهاجم الخلايا السرطانية عبر آليتين متزامنتين: الأولى هى تدمير بروتين مرتبط بانتشار السرطان، حيث يقوم المركب بالارتباط ببروتين غشائى يسمى CD9 protein قبل أن يؤثر على إنتاج الطاقة فى الخلية.

ويعد هذا البروتين مؤشراً مهماً للخلايا السرطانية الجذعية العدوانية التي غالباً ما تكون مسئولة عن عودة المرض وانتشاره. وعند ارتباط المركب بهذا البروتين، تبدأ داخل الورم الخبيث عملية تحلل سريعة تؤدي إلى تدميره.

أما الآلية الثانية، فهى تعطيل إنتاج الطاقة في الخلية حيث يخترق المركب الميتوكوندريا داخل الخلية ويعطل إنزيما أساسيا يسمى ATP synthase وهو المسئول عن إنتاج الطاقة. وبذلك تفقد الخلايا السرطانية مصدر الطاقة اللازم لنموها وتكاثرها.

وبفضل هذا التأثير المزدوج، تفقد الخلايا السرطانية قدرتها على إنتاج الطاقة اللازمة للنمو ويتم تدمير البروتينات السطحية المسئولة عن حركة الخلايا وانتشارها، وذلك يعنى أن الورم لا يستطيع التكيف أو الانتشار إلى الأنسجة المجاورة، وهو ما يقلل بشكل كبير من فرص تكوين النقائل السرطانية (Metastases).

ويرى الباحثون أن هذه هى المرة الأولى عالمياً التي يتم فيها إثبات أن مركبًا طبيعيًا يمكنه التسبب مباشرة في تحلل بروتين CD9 المرتبط بانتشار السرطان.

يفتح هذا الاكتشاف المجال أمام تطوير جيل جديد من الأدوية المضادة للسرطان، حيث يمكن للعلماء تصميم نسخ صناعية مشابهة لهذا المركب تستهدف الخلايا السرطانية بطرق متعددة في الوقت نفسه. وقد يساعد هذا النهج في تطوير علاجات أكثر فعالية للحد من نمو الأورام ومنع انتشارها داخل الجسم.