بعد 50 عاما.. انطلاق صاروخ جديد يحمل أول مركبة أمريكية للقمر من فلوريدا

انطلق صاروخ جديد من فلوريدا الاثنين حاملا أول مركبة أمريكية يفترض أن تهبط على القمر بعد أكثر من خمسين عاما وطورته شركة خاصة.

وأطلق الصاروخ "فولكان سينتور" من مجموعة "يو إل إيه" التي تضم مجموعتي "بوينج" و"لوكهيد مارتن" العملاقتين، ليقوم بأول رحلة له من كاب كانافيرال عند الساعة 02,18 بالتوقيت المحلي (07,18 ت غ) الاثنين من مركز كينيدي للفضاء.

وطورت مركبة الهبوط شركة أستروبوتيك الناشئة، بدعم من وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) التي كلفت هذه الشركة نقل معدات علمية إلى القمر في عقد بلغت قيمته 108 ملايين دولار.

ويفترض أن يدشن هذا الاطلاق سلسلة مهمات مدعومة من وكالة الفضاء الأمريكية التي ترغب في الاعتماد جزئيا على القطاع الخاص لتحقيق طموحاتها بشأن القمر.

وإذا تمكنت شركة أستروبوتيك من الهبوط على سطح القمر كما هو مخطط في 23 فبراير، قد تصبح أول شركة خاصة تحقق هذا الإنجاز.

وقال جون ثورنتون رئيس أستروبوتيك في مؤتمر صحفي الجمعة إن "قيادة عودة أمريكا إلى سطح القمر، لأول مرة منذ أبولو، هو شرف عظيم".. لكنه أكد أنه يدرك صعوبة المهمة ومخاطر الفشل.

وبعد حوالى 50 دقيقة على الاقلاع، يفترض ان تنفصل المركبة عن الصاروخ وستبدأ بعد ذلك تشغيل الجهاز ومحاولة إقامة اتصال. إذا سار كل شيء على ما يرام، فستواصل المركبة بعد ذلك طريقها الى القمر.

وفور وصوله الى المدار القمري، ستنتظر المركبة حتى تصبح ظروف الإضاءة مناسبة لمحاولة الهبوط.
ويقع موقع الهبوط المستهدف على الجانب المرئي من القمر قرب القباب الغامضة التي شكلتها الحمم البركانية، لكن العلماء يجدون صعوبة في تفسيرها.

وبفضل الأدوات المرسلة، ستدرس ناسا هناك تكوين السطح وكذلك الإشعاعات.