جامعة الوادي الجديد تعلن أضخم سلحفاة من عصر الديناصورات في إفريقيا

في إنجاز علمي جديد يُضاف إلى سجل الاكتشافات المصرية، أعلنت جامعة الوادي الجديد عن كشف عالمي استثنائي يتمثل في العثور على أقدم وأضخم سلحفاة بحرية جلدية الظهر تعود إلى عصر الديناصورات، وذلك في منطقة واحة الداخلة بالصحراء الغربية.

وكشف الدكتور جبلي عبد المقصود، مدير مركز الحفريات الفقارية بالجامعة، خلال مداخلة تليفونية ببرنامج (صباح الخير يا مصر) أن هذا الاكتشاف يُعد الأول من نوعه في قارة إفريقيا، حيث تعود السلحفاة إلى العصر الكريتاسي قبل نحو 65 مليون عام، ويُقدر طولها بنحو 4.5 متر، ما يجعلها الأضخم من نوعها التي يتم تسجيلها علميًا حتى الآن.

وأوضح أن السلاحف الجلدية الظهر تختلف عن السلاحف المعروفة حاليًا، إذ لا تمتلك درعًا عظميًا صلبًا، بل يتكون ظهرها من طبقة جلدية مدعومة بالضلوع، وهو ما يساعدها على الحركة لمسافات طويلة وفي أعماق البحار.

وأشار عبد المقصود إلى أن هذا الكشف يعكس طبيعة البيئة القديمة في مصر خلال عصر الديناصورات، حيث كانت مناطق واسعة من جنوب مصر مغطاة بمياه بحر تيثس، ما أتاح بيئة دافئة وغنية جذبت العديد من الكائنات البحرية العملاقة.

وأضاف أن الاكتشاف يأتي ضمن جهود مركز الحفريات الفقارية، الذي تأسس عام 2019، ونجح خلال سنوات قليلة في تسجيل أكثر من 10 أنواع جديدة من الكائنات القديمة في إفريقيا، بالتعاون مع عدد من الجامعات المصرية والدولية.

وأكد أن الصحراء الغربية المصرية باتت تمثل كنزًا علميًا واعدًا، مشيرًا إلى اكتشافات حديثة أخرى لا تزال قيد الدراسة، تشمل أسماكًا وزواحف بحرية وسلاحف، ما يعزز مكانة مصر كمركز عالمي لدراسة التاريخ الطبيعي.

وطالب مدير المركز بضرورة إنشاء متحف قومي للتاريخ الطبيعي في الوادي الجديد، ليكون منصة لعرض هذه الاكتشافات ودعم السياحة العلمية، إلى جانب زيادة الدعم المادي والبحثي لعمليات التنقيب والدراسة في الصحراء الغربية.

ويُعد هذا الكشف خطوة مهمة نحو فهم أعمق لتاريخ الحياة على كوكب الأرض، ويعكس التطور المتسارع الذي يشهده البحث العلمي المصري في مجال الحفريات.

برنامج (صباح الخير يا مصر) يعرض يومياً على شاشة القناة الأولى المصرية في السابعة صباحًا .