دراسة تكشف امكانية تحسين القدرات الذهنية رغم التقدم في السن

أظهرت دراسة حديثة أن صحة الدماغ يمكن أن تتحسن في أي عمر، مما يتحدى الاعتقاد السائد بأن صحة العقل تتراجع مع التقدم في السن.

جاء ذلك خلال دراسة تم اجراؤها في مركز صحة الدماغ بجامعة تكساس في دالاس استمرت ثلاث سنوات وشملت ما يقرب من 4000 بالغ تتراوح أعمارهم بين 19 و94 عامًا.

وقد أمضى المشاركون بضع دقائق فقط يوميًا في أنشطة تدريب الدماغ، ووجد الباحثون تحسنًا ملحوظًا في جوانب متعددة من صحة الدماغ، بما في ذلك صفاء التفكير، والرفاهية العاطفية، والشعور بالهدف.

ويستند البحث، الذي نُشر في مجلة Scientific Reports التابعة لمجلة Nature، إلى بيانات من مشروع صحة الدماغ ، وهي مبادرة تم اطلاقها في عام 2020 لفهم أفضل لكيفية تحسين القدرات الذهنية على مدار حياتهم.

تتبّع الباحثون 3966 بالغًا تتراوح أعمارهم بين 19 و94 عامًا. مثّلت هذه المجموعة ما يقارب خُمس المشاركين في مشروع صحة الدماغ. على مدار ثلاث سنوات، أكمل المشاركون أنشطة تدريبية قصيرة استغرقت من خمس إلى خمس عشرة دقيقة فقط يوميًا حيث أظهرت الدراسة أن النتائج تتحدى الافتراضات الشائعة حول العلاقة بين الشيخوخة والإدراك.

ولتقييم التغيرات في صحة الدماغ وأدائه، استخدم الفريق مؤشر صحة الدماغ (BHI)، والذى تم تصميمه للكشف عن كل من التحسينات والتدهورات في صحة الدماغ وهو يقيس ثلاثة مجالات رئيسية: الوضوح، والتوازن العاطفي، والتواصل مع الناس.

وأكدت لوري كوك، الحاصلة على ماجستير العلوم عام 2002 ودكتوراه عام 2009، مديرة الأبحاث السريرية في مركز صحة الدماغ والمؤلفة الرئيسية لدراسة "التقارير العلمية": "يجمع مؤشر صحة الدماغ حوالي 20 مقياسًا، بما في ذلك مقاييس معتمدة ذات معايير ذهبية مثل مؤشر بيتسبرغ لجودة النوم واستبيان أكسفورد للسعادة، بالإضافة إلى مهام مصممة في مركز صحة الدماغ للتركيز على مهارات التفكير الأكثر تعقيدًا.

وتُنتج هذه المجموعة من التقييمات رؤى ثاقبة حول صحة الدماغ الفردية وتغيرها بمرور الوقت. ويُقاس التقدم من خلال مقارنة النتائج مع نتائج المشاركين السابقة."

ووفقًا للباحثين، لوحظت تغييرات إيجابية حتى بين المشاركين الذين تتراوح أعمارهم بين 80 عامًا، مما يدل على أن الجهود المبذولة لتحسين صحة الدماغ يمكن أن تكون مفيدة قبل ظهور الأعراض أو المرض بفترة طويلة ويمكن أن تظل فعالة في وقت لاحق من الحياة.

ومن أبرز نتائج الدراسة أن المشاركين الذين بدأوا الدراسة بأقل درجات مؤشر صحة الدماغ شهدوا أكبر تحسن مع مرور الوقت.