مانشستر سيتي يطارد نصف نهائي "الكاراباو" أمام برينتفورد

يستضيف مانشستر سيتي الإنجليزي فريق برينتفورد في التاسعة والنصف مساء اليوم بتوقيت القاهرة، ضمن مباريات ربع نهائي كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة "كاراباو"، في مواجهة تقام على ملعب الاتحاد وتشهد إدارة تحكيمية للحكم صامويل باروت، في سعي مبكر من حامل اللقب السابق لحجز مقعد في نصف النهائي ومواصلة رحلة البحث عن بطولة محلية جديدة.​

ويدخل مانشستر سيتي المباراة بمعنويات مرتفعة بعدما قدم موسما مميزا حتى الآن في الدوري الإنجليزي الممتاز، حيث يحتل المركز الثاني برصيد 34 نقطة من 16 مباراة، تحت قيادة مدربه المخضرم بيب جوارديولا، مع توقعات بأن يقود الهجوم الهداف النرويجي إيرلينج هالاند الذي يواصل تحطيم الأرقام بقميص السيتي.

كما يأتي اللقاء بعد فوز مستحق لسيتي في الجولة الماضية من البريميرليج على كريستال بالاس بثلاثية، ما يعزز حالة الثقة قبل موقعة الكأس.​

في المقابل، يسعى برينتفورد إلى قلب التوقعات والصعود لنصف النهائي رغم معاناته في الدوري هذا الموسم، إذ يحتل المركز الخامس عشر برصيد 20 نقطة من 16 مباراة، بقيادة المدرب الأيرلندي كيث أندروز الذي يعتمد على قدرات مهاجمه البرازيلي تياجو في الخط الأمامي.

ويدخل الفريق اللقاء بعد خسارة أمام توتنهام بهدفين دون رد في الدوري، وهي الهزيمة الرابعة على التوالي، ما يجعل من مباراة الكأس فرصة للهروب من الضغوط واستعادة التوازن رغم أفضلية سيتي الذي حسم آخر مواجهة بين الفريقين لصالحه بهدف دون رد.​

وتقام المباراة بنظام خروج المغلوب من مواجهة واحدة، حيث يتأهل الفائز مباشرة إلى الدور نصف النهائي من كأس الكاراباو، ما يضفي على اللقاء طابعا حاسما لكلا الفريقين، بين طموح سيتي في الاستمرار على طريق الألقاب ورغبة برينتفورد في صناعة مفاجأة مدوية قبل أعياد الميلاد.​