كيرستي كوفنتري تتسلم قيادة اللجنة الأولمبية الدولية في لحظة حاسمة

 تسلمت السباحة الزيمبابوية السابقة كيرستي كوفنتري رسميا قيادة اللجنة الأولمبية الدولية خلفا للألماني توماس باخ، في حفل أقيم يوم الإثنين، لتصبح أول امرأة وأول إفريقية تتولى هذا المنصب في تاريخ المنظمة الممتد لـ131 عامًا.

بدأت كوفنتري ولايتها التي تمتد لثماني سنوات رسميًا يوم الثلاثاء، في وقت تواجه فيه تحديات مبكرة، أبرزها الأوضاع المتوترة المحيطة بتنظيم أولمبياد لوس أنجلوس 2028، حيث تشهد المدينة الأمريكية احتجاجات بسبب مداهمات الهجرة، وتوترًا بين المسؤولين المحليين والحكومة الفيدرالية.

ورغم أن تركيز الحركة الأولمبية عادة ما يكون منصبًا على الألعاب الشتوية المقبلة في ميلانو-كورتينا 2026، إلا أن الوضع في لوس أنجلوس فرض نفسه كأولوية مبكرة على أجندة الرئيسة الجديدة.

وتملك كوفنتري علاقات قوية مع الولايات المتحدة، تعود إلى فترة دراستها الجامعية كلاعبة سباحة في جامعة أوبورن بولاية ألاباما، وأكدت في تصريحاتها أنها تسعى للقاء الرئيس الأمريكي دونالد ترامب قريبًا لبحث الاستعدادات للبطولة.

وتواجه كوفنتري أيضًا تحديًا اقتصاديًا يتمثل في الحفاظ على قوة تمويل اللجنة، في ظل انسحاب عدد من الرعاة البارزين خلال العام الماضي، وضرورة تطوير استراتيجيات التسويق.

وقد ضمنت اللجنة بالفعل إيرادات بقيمة 7.3 مليار دولار للدورة من 2025 حتى 2028، و6.2 مليار دولار للدورة التالية حتى 2032، مع توقّع توقيع المزيد من العقود قريبًا.

وتعتزم كوفنتري أيضًا مواصلة خطط اللجنة في توسيع فرص الرعاية التجارية، مع اعتبار الألعاب المقبلة في لوس أنجلوس فرصة مثالية لذلك نظرًا لطبيعتها المموّلة من القطاع الخاص.

وفازت كوفنتري بمنصبها عبر جولة تصويت واحدة فقط، متفوقة على ستة مرشحين آخرين، لتدخل التاريخ كأول امرأة وأول إفريقية تقود المنظمة العالمية.

وخلال حفل تسليم "المفتاح الذهبي" من باخ، عبّرت كوفنتري عن امتنانها قائلة:
"أنا فخورة للغاية بأنني سأمضي هذه الرحلة معكم. لا أستطيع الانتظار لرؤية ما يحمله المستقبل."

وأضافت أنها ستعقد ورشة عمل على مدى يومين هذا الأسبوع للاستماع إلى آراء الأعضاء بشأن القضايا الرئيسية.

"علينا أن نستيقظ كل يوم ونحن نعمل على إلهام العالم، من خلال الحفاظ على وحدة الحركة الأولمبية وتعزيزها باستمرار."

وتُعد كوفنتري واحدة من أنجح السباحات في تاريخ الأولمبياد، إذ حصدت سبع ميداليات أولمبية، من بينها ذهبية سباق 200 متر ظهر في أثينا 2004 وبكين 2008.

وفي كلمته الوداعية، قال توماس باخ: "بانتخابكم لكيرستي كوفنتري، أرسلتم رسالة قوية إلى العالم: اللجنة الأولمبية الدولية تواصل تطورها."

وأضاف أن الحركة الأولمبية ستكون في "أيدٍ أمينة" خلال السنوات المقبلة.