جل ذكي يلتصق بالمريء لعلاج الالتهابات المستعصية

نجح باحثون من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT) في تطوير تركيبة دوائية جديدة شبيهة بالجل يمكن ابتلاعها لتغطي بطانة المريء،وتتولى توصيل الأدوية مباشرة إلى الأنسجة المصابة بالالتهاب ، مما يساعد على علاج الالتهابات المزمنة مع تقليل الآثار الجانبية للأدوية التي تنتشر في الجسم كله.

وقال الباحثون إن التركيبة الجديدة تجمع بين جل مائي لزج ومواد تساعد الدواء على عبور الطبقة الخارجية للمريء، وأظهرت التجارب على الحيوانات قدرتها على توصيل عقار "إنفليكسيماب" وهو جسم مضاد يستخدم لعلاج عدد من أمراض المناعة الذاتية.

ويعد توصيل الدواء إلى المريء تحدياً كبيراً، لأن السوائل والأدوية التي يبتلعها الإنسان تمر عبره بسرعة في طريقها إلى المعدة، كما أن بطانة المريء تتكون من طبقات خلوية متماسكة تمنع كثيراً من الأدوية، وخصوصاً الجزيئات الكبيرة مثل الأجسام المضادة، من الوصول إلى الأنسجة الداخلية.

وأفادت الدراسة أن بعض المرضى يعانون من أمراض التهابية تصيب المريء، من بينها التهاب المريء اليوزيني، وهو اضطراب يرتبط غالباً بالحساسية تجاه بعض الأطعمة، وقد يؤدي إلى ضيق المريء وصعوبة شديدة في البلع، ويمكن أيضاً لمرض كرون أن يسبب التهاباً في المريء لدى بعض المرضى ، وتعالج هذه الحالات عادة بأدوية تؤثر في الجسم كله. 

وقال الباحث المشارك في الدراسة جيوفانى ترافيرسو الأستاذ المشارك في الهندسة الميكانيكية بالمعهد، إن توصيل العلاج مباشرة إلى موضع المرض قد يسمح باستخدام الدواء مع الحد من آثاره في بقية الجسم ، وقد صمم الباحثون نموذجاً يحاكي بنية المريء، ووضعوا أنسجة المريء بين لوحين رأسيين، ثم مرروا عبرها تركيبات دوائية مختلفة لقياس كمية الدواء التي تستطيع اختراق الأنسجة ، وذلك للوصول إلى التركيبة المناسبة.

وقالت الباحثة الرئيسية في الدراسة كريستينا كارافاسيلى ، إن الجل يساعد التركيبة على الالتصاق مؤقتاً بسطح المريء، بينما تزيد أملاح الصفراء قدرة الدواء على عبور الأنسجة ، موضحة أن الأملاح تتفاعل على الأرجح مع أيونات الكالسيوم التي تساعد على تثبيت الروابط بين الخلايا، ما يفتح بصورة مؤقتة مسارات تسمح بمرور الجزيئات الكبيرة إلى داخل الغشاء المخاطي.

ويرى الباحثون أن هذا الأسلوب يمكن أن يستخدم مستقبلاً لتوصيل أجسام مضادة أخرى أو أدوية ذات جزيئات صغيرة، ولكن التقنية لا تزال في مرحلة مبكرة، ولم تختبر بعد على البشر، حيث يعمل الباحثون حالياً على تحسين التركيبة والتأكد من أن الجل يبقى داخل المريء مدة كافية لإطلاق الدواء، دون أن يستمر لفترة طويلة قد تسبب شعوراً بعدم الراحة أو صعوبة في البلع للمريض.

وقال ترافيرسو إن الدراسة تقدم منصة جديدة لتطوير أدوية تستهدف المريء مباشرة، وهو مجال ظل محدوداً بسبب عدم وجود وسائل فعالة لإبقاء الدواء على سطح المريء ومساعدته على اختراق أنسجته ، وإذا ثبتت فاعلية التركيبة وأمانها في الدراسات البشرية، فقد توفر طريقة أبسط لعلاج التهابات المريء، مع تقليل جرعات الأدوية التي تصل إلى بقية الجسم والحد من آثارها الجانبية.