علماء يحولون البلاستيك إلى مادة تلتهم الكربون

في خطوة علمية ثورية، طور فريق من الكيميائيين في جامعة كوبنهاجن تقنية جديدة لتحويل نفايات البلاستيك، وبخاصة بلاستيك البولي إيثيلين تيريفثالات المستخدم في القوارير والمنسوجات، إلى مادة قادرة على التقاط غاز ثاني أكسيد الكربون بكفاءة عالية، والنتيجة أن النفايات التي كانت تهدد البيئة قد تصبح أداة لمكافحة الاحتباس الحراري.

المادة الجديدة التي أطلق عليها العلماء اسم BAETA تتميز بقدرتها الفائقة على امتصاص ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي أو من مداخن المصانع، وبمجرد تشبعها، يمكن تسخينها لإطلاق الغاز بشكل مركز، ما يتيح تخزينه تحت الأرض أو إعادة استخدامه كموارد طاقية.

وتقول الباحثة مارجريتا بوديريت: "جمال هذه التقنية أنها تحول مشكلة بيئية إلى جزء من الحل المناخي، نفايات البلاستيك تتحول إلى مادة أولية قادرة على تقليل انبعاثات الغازات الدفيئة".

تتمتع مادة BAETA بسطح محسن كيميائيا يسمح لها بربط ثاني أكسيد الكربون بفعالية، كما أنها قابلة للتصنيع على نطاق واسع عبر تقنيات الإنتاج الصناعي، وهي فعالة في درجات حرارة تتراوح بين درجة الغرفة وحتى 150 مئوية، ما يجعلها مثالية لاستخدامها في المصانع حيث تكون الغازات المنبعثة ساخنة. وقد أظهرت التجارب أنها تعمل لفترات طويلة بكفاءة عالية.

لا يقتصر الابتكار على معالجة مشكلة المناخ، بل يمكن أن يوفر أيضا حافزا اقتصاديا لجمع البلاستيك من المحيطات، فالبلاستيك المتحلل في البحار، والذي يعد من أصعب أنواع البلاستيك لإعادة التدوير، هو مادة مثالية لتقنية BAETA.

يأمل الباحثون في توسيع نطاق الإنتاج ليصل إلى أطنان من المادة تمهيدا لاستخدامها في محطات التقاط الكربون الصناعية، التحدي الأكبر ليس تقنيا، بل إقناع المستثمرين وصناع القرار بتمويل التوسع.

ويؤكد البروفيسور جي وونج لي: "هذا الابتكار يمكن أن يغير طريقة تعاملنا مع مشكلتي المناخ والتلوث، نحن لا نحل مشكلتين منفصلتين، بل ندمجهما في حل واحد مستدام".