1859 بدء تشغيل ساعة "بيج بن" الشهيرة في العاصمة البريطانية لندن

في مثل هذا اليوم الثالث من يونيو 1859 بدأت ساعة "بيج بن" الشهيرة في العاصمة البريطانية لندن عملها وذلك في عهد الملكة فيكتوريا.

"بيج بن" اسم الجرس العظيم الذي يدق على مدار الساعة، ويقع في الطرف الشمالي من قصر وستمنستر في لندن وعادة ما يمتد ليشير إلى كل من الساعة وبرج الساعة أيضا. ويعرف البرج رسميا باسم برج إليزابيث، سمي بذلك أثناء الاحتفال باليوبيل الماسي للملكة اليزابيث الثانية في عام 2012.

بني برج إليزابيث الذي كان يعرف في الأصل باسم برج الساعة، ويعرف شعبيا باسم "بيج بن"، جزءا من تصميم لقصر وستمنستر الجديد بعد أن دمر حريق هائل القصر القديم في 16 أكتوبر من العام 1834.

بدأ بناء البرج في 28 سبتمبر من العام 1843 واكتمل بناء البرج في العام 1859، وقد صمم وفق طراز الإحياء القوطي، ويبلغ ارتفاعه 316 قدما (96.3 مترا)، ما يجعله ثالث أطول برج ساعة في المملكة المتحدة. تقع وجوه الساعة (في المركز) على ارتفاع 180 قدما (54.9 مترا) فوق مستوى الأرض. قاعدته مربعة الشكل، يبلغ طول كل ضلع منها 40 قدما (12.2 مترا)، وتستند إلى أساسات خرسانية بسماكة 12 قدما (3.7 مترا). وقد شيد باستخدام الطوب، ومغطى من الخارج بحجر أنستون الجيري ذي اللون الرملي من جنوب يوركشاير، ويتوجه رأس مدبب مغطى بمئات من بلاطات السقف المصنوعة من الحديد المصبوب. يحتوي البرج على درج حلزوني يضم 290 درجة حجرية تؤدي إلى غرفة الساعة، تليها 44 درجة للوصول إلى غرفة الجرس، ثم 59 درجة إضافية إلى قمة الرأس المدبب.

وفوق غرفة الجرس، هناك 52 درعا مزينة بشعارات وطنية تمثل الدول الأربع في المملكة المتحدة: الوردة الحمراء والبيضاء لسلالة تيودور في إنجلترا، والشوك لإسكتلندا، وزهرة النفل لأيرلندا الشمالية، والكراث لويلز. وتتضمن هذه الدروع أيضا ثمرة الرمان، رمز كاثرين أراجون، الزوجة الأولى للملك هنري الثامن من سلالة تيودور؛ والبوابة التي ترمز إلى مجلسي البرلمان؛ وزهور الزنبق، وهي إرث يعود إلى الفترة التي ادعى فيها ملوك إنجلترا حكم فرنسا.