اكتشاف أصغر ديناصور معروف في أمريكا الجنوبية

اكتشف باحثون أمريكيون من جامعة مينيسوتا هيكلاً عظمياً شبه كامل ومحفوظاً بصورة استثنائية لأحد أصغر الديناصورات المعروفة عالمياً، وذلك في منطقة باتاغونيا بالأرجنتين، التي اشتهرت طويلاً بديناصوراتها العملاقة.

وقال بيتر ماكوفيكي عالم الأحافير من الجامعة، والباحث الرئيسي في الدراسى، إن الديناصور المكتشف يدعى «ألناشيتري سيروبوليشينس». وأضاف: «عثر على العينة في تكوينات من الحجر الرملي بمنطقة لا بويتريرا في مقاطعة ريو نيغرو شمال باتاغونيا. ويقدر وزنه بنحو 0.7 كيلوجرام فقط، أي أقل من وزن الدجاجة، فيما لا يتجاوز طوله الإجمالي 70 سنتيمتراً، كان معظمها ذيلاً طويلاً، وأن حجمه لا يبلغ حتى ارتفاع ركبة إنسان بالغ».

وتابع: «من المحتمل أن هذا المخلوق، الذي يبلغ حجمه حجم الغراب تقريباً، كان يفترس الحيوانات الصغيرة مثل السحالي والثعابين والثدييات واللافقاريات».
تشير التحليلات إلى أن العينة تعود لأنثى نفقت في الرابعة من عمرها، بعدما غمرتها الكثبان الرملية سريعاً، ما أسهم في حفظ عظامها الدقيقة بصورة مكنت الباحثون من دراسة أنسجتها المجهرية بتفصيل لافت.

وينتمي هذا الديناصور إلى مجموعة ألفاريزوصورات، وهي ديناصورات لاحمة صغيرة ذات أطراف أمامية قصيرة قوية وخلفية طويلة نحيلة، ويرجح أنه كان مكسواً بالريش ويتغذى على حيوانات صغيرة.