جزيرة اسكتلندية تضم أكثر من 130 أثرا لديناصورات عمرها 167 مليون سنة

قبل خمس سنوات، عثر توني بلاكسلي، الطالب في جامعة إدنبرة الذي كان يزور جزيرة سكاي الاسكتلندية ، على ثلاث آثار أقدام ديناصورات، وقد ازدهرت هذه الآثار الثلاثة الآن لتصل إلى 131 أثرًا، بفضل دراسة معمقة نُشرت في المجلة العلمية PLOS One، وفقا لما نشره موقع" news.artnet".

حدد بلاكسلي الآثار المنقوشة في الحجر الرملي المتموج للموقع، والتي تُمثل صدىً متحجرًا لحركات الرياح أو المياه، على أنها تعود إلى الثيروبودات والصوربودات - الأولى مجموعة ثنائية القدم من الديناصورات آكلة اللحوم التي كانت أسلاف التيرانوصور ريكس، والثانية مجموعة من العواشب كبيرة الجسم وطويلة العنق، ومن الغريب، نظرًا لاختلافاتهما، أن المجموعتين كانتا تتشاركان البيئة على ما يبدو.

تعود آثار الأقدام إلى ما يقارب 167 مليون سنة، أي إلى العصر الجوراسي الأوسط ، وهي فترةٌ تمتعت فيها جزيرة سكاي بمناخٍ أكثر دفئًا ورطوبةً مما هي عليه اليوم.

عُثر على الآثار على طول شاطئ بحيرةٍ في قلب مصب نهرٍ كبير، كانت الأرض المحيطة مغطاةً بغابات الصنوبريات، ونباتات ذيل الحصان، وسراخس الأشجار، ونباتات البذر المعروفة باسم البينيتيات، وهي نباتاتٌ تُشبه النباتات المزهرة، إلى جانب هذه الديناصورات، عاشت التماسيح والسحالي والسلاحف والثدييات المبكرة، والتيروصورات، وهي زاحفٌ طائرٌ فقاري.