زوجان يحتفلان بشجرة كريسماس زرعاها قبل 46 عاما

بدأت القصة في عام 1979 عندما قرر أفريل وكريستوفر رولاندز شراء شجرة تنوب صغيرة مقابل 6 جنيهات إسترلينية لزرعها في فناء منزلهما في إنكبرو، ولم يتوقع الزوجان آنذاك أن هذه الشجرة الصغيرة ستتحول إلى رمز يحتفل به الجميع.

اليوم وبعد 46 عاما، أصبحت شجرة الكريسماس التي زرعها الزوجان في حديقتهما من أشهر المعالم السياحية بالمنطقة، إذ وصل ارتفاعها 50 قدما لتضيء الفناء بمئات الأضواء الملونة جاذبة الزوار من جميع أنحاء المملكة المتحدة منذ عام 2004، وقد بدأ الزوجان بتزيين الشجرة مع مساعدات من متطوعين وجمعت الشجرة منذ ذلك الحين مبلغا ضخما يصل إلى 25,000 جنيه إسترليني لدعم العديد من الجمعيات الخيرية.

على الرغم من بلوغهما الثمانين من العمر يستمر أفريل وكريستوفر في تزيين الشجرة كل عام في ديسمبر، لتكون نقطة ضوء في إحدى أكثر القرى البريطانية ظلمة، وقدم مزود الطاقة المحلي مبلغا من المال لمساعدتهما في تغطية تكاليف الكهرباء، حيث سيبقى تشغيل الأضواء متواصلًا حتى 6 يناير، ليواصل الزوجان تقديم لمسة من الفرح والتضامن المجتمعي مع كل موسم احتفالي، فشجرة "إنكبرو" ليست فقط مصدرًا للبهجة بل هي أيضًا محور لحملات خيرية، حيث تم جمع التبرعات لصالح عدة مؤسسات بما في ذلك أبحاث الزهايمر ومؤسسة القلب البريطانية.

وفي العام الماضي ساهم الزوجان في جمع 3,000 جنيه إسترليني لبنك الطعام في وورسيستر، ويأملان في جمع المزيد هذا العام لصالح خدمة الإسعاف الجوي في ميدلاندز، وقال أفريل الذي يعمل ككاتب تليفزيوني متقاعد: "من الرائع أن نرى كيف أن شجرتنا الصغيرة التي زرعناها أصبحت معلما يحتفل به الجميع ويجمع التبرعات لمساعدة الآخرين".