أزمة تأشيرات تربك استعدادات جنوب أفريقيا للمونديال.. والوزير يهاجم الاتحاد

دخلت استعدادات منتخب جنوب أفريقيا لكأس العالم 2026 في نفق معقد بعد أزمة التأشيرات التي تسببت في تأجيل سفر بعثة المنتخب إلى المكسيك، وسط حالة من الغضب داخل الأوساط الرياضية في البلاد قبل أيام قليلة من انطلاق البطولة العالمية.

وكان من المقرر أن تغادر بعثة منتخب "بافانا بافانا" مدينة جوهانسبرج متجهة إلى مدينة باتشوكا المكسيكية، التي اختارها الجهاز الفني مقرًا لمعسكر الفريق قبل كأس العالم، إلا أن مشاكل استخراج التأشيرات لعدد من اللاعبين وأفراد الطاقم الفني والإداري أجبرت المنتخب على البقاء في جنوب أفريقيا وتأجيل الرحلة.

ووفقًا للتقارير، واصل لاعبو جنوب أفريقيا تدريباتهم في جوهانسبرج بشكل طبيعي خلال فترة الانتظار، بينما عمل الاتحاد الجنوب أفريقي لكرة القدم على إنهاء الإجراءات العالقة بالتنسيق مع الجهات المختصة، في محاولة لتجنب أي تأثير سلبي على برنامج الإعداد للمونديال.

وأشعلت الأزمة غضب وزير الرياضة الجنوب أفريقي جايتون ماكنزي، الذي وجه انتقادات حادة للاتحاد المحلي لكرة القدم، واصفًا ما حدث بأنه "محرج وغير عادل للاعبين والجهاز الفني". كما طالب بتقرير عاجل ومحاسبة المسؤولين عن الأزمة، مؤكدًا أن ما جرى جعل جنوب أفريقيا "تبدو كالأغبياء أمام العالم".

وفي أحدث التطورات، أعلن ماكنزي حصول جميع اللاعبين على التأشيرات المطلوبة، بينما ظلت بعض تأشيرات أفراد الجهاز الفني والإداري قيد الانتظار، مشيرًا إلى أن رحلة المنتخب ستغادر في اليوم التالي بعد الانتهاء من الإجراءات النهائية.

وتأتي هذه الأزمة في توقيت حساس للغاية، خاصة أن المنتخب الجنوب أفريقي كان يخطط للوصول مبكرًا إلى المكسيك من أجل التأقلم مع الارتفاعات الكبيرة قبل مواجهة المنتخب المكسيكي في المباراة الافتتاحية لكأس العالم، حيث يرى المدرب هوجو بروس أن عامل الارتفاع قد يكون مؤثرًا بشكل كبير على أداء اللاعبين.

ومن المنتظر أن يخوض منتخب جنوب أفريقيا مباراة ودية أمام جامايكا ضمن تحضيراته الأخيرة قبل انطلاق كأس العالم، قبل أن يبدأ مشواره في البطولة بمواجهة المكسيك، ثم يلتقي جمهورية التشيك وكوريا الجنوبية ضمن منافسات المجموعة الأولى.

ويشارك منتخب جنوب أفريقيا في كأس العالم للمرة الرابعة في تاريخه، والأولى منذ نسخة 2010 التي استضافها على أرضه، وسط آمال كبيرة بتحقيق إنجاز تاريخي وتجاوز دور المجموعات للمرة الأولى.