ويندوز XP ... ربع قرن من الذكريات

احتفل المجتمع التقني بالأمس بذكرى مرور 25 عامًا على إطلاق نظام التشغيل ويندوز XP، بعدما أصدرت مايكروسوفت النسخة الأولى منه للمصنعين نهاية أغسطس من عام 2001، قبل طرحها رسميًا للمستخدمين في نهاية أكتوبر من العام نفسه.

وعند إطلاقه، وصفته مايكروسوفت بأنه “أهم إصدار من ويندوز” تطوره الشركة حتى ذلك الوقت، وهو وصف يبدو منطقيًا بعد مرور ربع قرن، بالنظر إلى التأثير الكبير الذي تركه النظام في تاريخ الحواسيب الشخصية.

شكّل ويندوز XP محطة مهمة في مسيرة نظام التشغيل؛ إذ وحدت مايكروسوفت لأول مرة أنظمة التشغيل المخصصة للمستهلكين والشركات تحت نواة ويندوز NT، لتنهي بذلك خط ويندوز المخصص للمستخدمين والمعتمد على بنية ويندوز 9x، وتقترب من البنية التي اعتمد عليها ويندوز 2000.

وارتبط XP بعصر حزم التحديثات الكبرى “Service Packs”، التي كانت تحظى باهتمام أكبر بكثير من تحديثات ويندوز الحالية.

وتميز ويندوز XP بعمر افتراضي طويل بصورة لافتة. فقد وصل ويندوز Vista في عام 2007، ثم ويندوز 7 في 2009، لكن XP واصل حضوره بقوة رغم ظهور إصدارات أحدث.

واستمرت مايكروسوفت بدعمه حتى أبريل من عام 2014، أي بعد نحو 13 عامًا من إطلاقه؛ وهو ما يعكس مدى انتشار النظام وتمسك المستخدمين به حتى بعد ظهور بدائل أحدث.

ويبدو تصميم ويندوز XP اليوم وكأنه حلقة وصل بين عصرين في عالم الحواسيب. فقد مثّل في وقت إطلاقه قفزة واضحة مقارنةً بإصدارات ويندوز في تسعينيات القرن الماضي، لكنه يبدو الآن قديمًا بوضوح عند مقارنته بواجهة ويندوز 11 الحديثة.

وتظل خلفية Bliss الشهيرة، مع شريط المهام الأزرق، من أكثر العناصر التي ارتبطت بذاكرة مستخدمي الحواسيب في تلك الحقبة.

وأما ويندوز الحالي، فقد اتجه نحو تصميم أكثر بساطة وانسيابية، مع إضافة كم هائل من المزايا والاعتماد المتزايد على تقنيات الذكاء الاصطناعي، مبتعدًا تدريجيًا عن جذوره الأولى.

ولجيل كامل من المستخدمين، لم يكن ويندوز XP مجرد نظام تشغيل، بل كان أول بوابة إلى عالم الحواسيب الشخصية؛ فقد ارتبط مفهوم “الكمبيوتر الشخصي” لدى كثيرين بهذا النظام، في وقت لم يكن فيه معظم المستخدمين يعرفون الكثير عن أنظمة التشغيل الأخرى.

ولهذا، فإن العودة إلى خلفية Bliss وشريط المهام البسيط تعيد ذكريات حقبة كاملة؛ حقبة انتهت، وانتهى معها ويندوز XP نفسه، وحلت محلها تقنيات أحدث وأسرع وأكثر تطورًا، لكن ذلك لا يعني بالضرورة أنها كانت أفضل من كل ما سبقها.