ابتكارعدسة لاصقة تقيس التوتر من خلال الدموع

طوّر باحثون في معهد "تيراساكي" للابتكار الطبي الحيوي بالولايات المتحدة الأمريكية عدسة لاصقة ذكية مرنة قابلة لإعادة الاستخدام، يمكنها قياس مستويات هرمون السيروتونين مباشرة من الدموع. وأوضح الباحثون أن هذه الخطوة قد تمهد لتطوير وسائل غير جراحية لمتابعة بعض التغيرات الفسيولوجية المرتبطة بالتوتر مع مرور الوقت ، ويؤدي جزيء السيروتونين أدواراً متعددة في الجسم من بينها المشاركة في تنظيم المزاج وبعض العمليات المرتبطة بالاستجابة للتوتر، كما يوجد في الدموع. لذلك بحث الفريق العلمي إمكانية قياس تغير مستوياته باستخدام جهاز يتم ارتداؤه على سطح العين.

دمج الباحثون مستشعراً رقيقاً ومرناً داخل عدسة لاصقة ناعمة تقليدية ، ويعتمد المستشعر على مركب "الفيروسين" (Ferrocene)، الذي يتفاعل كيميائياً مع السيروتونين، مولداً إشارة كهربائية صغيرة يمكن قياسها وتحويلها إلى قراءة لتركيزه ، وأظهرت الاختبارات قدرة المستشعر على اكتشاف السيروتونين بتركيزات منخفضة للغاية، بما يكفي لرصد تغيرات صغيرة في مستوياته.

اختبر الفريق البحثي العدسة أولاً على فئران تجارب تعرضت لتوتر مزمن، حيث لاحظوا انخفاض مستويات السيروتونين في الدموع لديهم ، وحدث ذلك بالتزامن مع ارتفاع الكورتيزول، وهو هرمون يرتبط باستجابة الجسم للتوتر في الدم والدموع ، وفي تجربة بشرية أولية شملت 10 متطوعين، جُمعت عينات من الدموع خلال اختبار موحد لإحداث حالة من التوتر ، وأظهرت النتائج نمطاً مشابهاً؛ إذ انخفضت مستويات السيروتونين في أثناء المهمة، قبل أن تبدأ في العودة نحو مستويات خط الأساس بعد انتهائها.

من أبرز نتائج الدراسة أن العدسة حافظت على دقة القياسات خلال ما يصل إلى 400 استخدام على مدى عدة أيام، ما يشير إلى إمكانية تصميمها للاستخدام المتكرر ، لكن الباحثين يؤكدون أن النتائج لا تعني أن العدسة أصبحت أداة لتشخيص التوتر أو الاضطرابات النفسية، مشيرين إلى أن التجربة البشرية كانت صغيرة ومحدودة ولا يزال من الضروري إجراء دراسات أكبر وأكثر تنوعاً لتحديد العلاقة بين السيروتونين في الدموع والتوتر والصحة النفسية ، ويوضح الفريق البحثي أن النظام الحالي لا يمثل جهازاً طبياً مستقلاً؛ فهو يعتمد على مكونات خارجية لجمع القياسات وتحليلها. ويعمل الفريق حالياً على تطوير نسخة أكثر تكاملاً مزودة بمكونات لاسلكية تتيح جمع البيانات ونقلها في الوقت الفعلي أثناء ارتداء العدسة.