آلاف الأشخاص يشاركون بمهرجان لاتوماتينا بإسبانيا

وبدأ المهرجان بتفريغ أطنان من الطماطم من الشاحنات إلى 20 ألف شخص على الأرض، والذين بدأوا بعد ذلك في قذفها باتجاه بعضهم البعض وسرعان ما تحولت قمصانهم البيضاء إلى اللونين الوردي والأحمر بينما انطلقت أغاني البوب من مكبرات الصوت.

في مرحلة ما، بدا أن الشرطة تستخدم رذاذ الفلفل لتفريق جزء من الحشد، لكن سرعان ما عادت الأجواء الاحتفالية واستمرت المشاجرة الفوضوية لأكثر من ساعة في المدينة، حيث تمت تغطية المباني بأغطية قماشية قبل بدء الاحتفالات.

وأصبح مهرجان لا توماتينا تقليدًا سنويًا قبل أن يحظره الديكتاتور الإسباني الجنرال فرانشيسكو فرانكو في الخمسينيات من القرن الماضي، وساعد الاهتمام الإعلامي المتلفز في الثمانينيات على تحويل المهرجان إلى حدث وطني، وفي النهاية، إلى معلم جذب دولي.

ويُعد مهرجان لا توماتينا احتفالاً محبوباً في بونول، وقد شكّل في السنوات الأخيرة دفعةً مرحباً بها لخزائن الحكومة المحلية.

أصبح حضور هذا الحدث مدفوعاً ويتطلب تذاكر منذ عام 2013 بعد أن صرح المسئولون بأن عدداً كبيراً جداً من الزوار الأجانب يشاركون فيه ويتسببون في ازدحام الشوارع.

كان من المتوقع أن يشارك أكثر من 20 ألف شخص هذا العام، حيث ذكرت وكالة الأنباء الإسبانية إيفي هذا الأسبوع أن ما يقرب من 40 في المائة من المشاركين على مدى السنوات الثلاث الماضية كانوا سياحًا من خارج  إسبانيا.

ويدفع الحضور من خارج المنطقة 15 يورو (17.50 دولارًا) ثمن التذكرة مع تنفيذ القاعدة الأولى والوحيدة وهى سحق الطماطم قبل رميها لتجنب الإصابات، ومع ذلك يرتدي العديد من المشاركين نظارات السباحة وسدادات الأذن للحماية.

وبعد انقضاء الساعة، دوّى صوت مدفع معلناً انتهاء الاحتفالات، وانصرفت الحشود للاستحمام في حمامات عامة قريبة. ثمّ جرى رشّ شوارع المدينة بالماء لاحقاً.

على الرغم من أن البقع على الملابس قد تكون دائمة، إلا أن حمض الستريك الموجود في الطماطم يعمل كعامل تنظيف، مما يجعل شوارع بونيول أنظف من ذي قبل.